La Serie del Caribe 2025 se llevará a cabo en la ciudad de Mexicali y casualmente se cumplen 54 años de la primera participación tapatía en el torneo continental de béisbol. Desde 1971 las organizaciones tapatías son una de las grandes animadoras del campeonato.
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Los Naranjeros de Hermosillo fueron el primer equipo mexicano en acudir a la justa continental de pelota y debutaron un 6 de febrero ante los Cangrejeros de Santurce. Compromiso donde cayeron derrotados cinco (5) carreras por cuatro (4).Serie del Caribe que tuvo como escenario el estadio “Hiram Bithorn” de Puerto Rico.
Posteriormente, los tapatíos sufrirían la misma suerte de su primer encuentro ante los Tigres del Licey, representación de República Dominicana y a la postre campeones invictos; y luego contra los Tiburones de La Guaira, representantes de Venezuela.
El 9 de febrero de 1971, los aztecas se enfrentaban de vuelta al conjunto boricua, Cangrejeros de Santurce. Ese día, el dirigente Maury Wills intentó escribir un nuevo capítulo en la historia del representativo mexicano y dejó en la banca a varios de los jugadores importados.
Tal movimiento hizo que junto al cátcher regular Sergio “Kalimán” Robles, se sumarán Francisco “Paquín” Estrada para jugar en el jardín derecho y Miguel “Pilo” Gaspar que tuvo que entrar en el juego como emergente por Roberto Méndez y se quedó jugando la tercera base. De esa manera los tres receptores del equipo estuvieron en el juego simultáneamente.
El juego
En el partido los mexicanos tomaron la delantera en el segundo capítulo frente al abridor Juan “Terín” Pizarro, gracias a un fly de sacrificio de Sergio Robles. Sin embargo, los boricuas tomaron la delantera frente a Vicente Romo con un racimo de cuatro carreras en el cuarto capítulo y agregaron una más en el quinto ante Jerry Williams.
Sin embargo, los tapatíos empatarían la pizarra en el sexto capítulo y mantendrían el marcador hasta que en la parte alta del noveno, cuando Ángel Macías abrió con hit frente a Rubén Gómez, Lauro Villalobos, bateando por el pitcher Manuel Lugo, recibió pelotazo y Celerino Sánchez disparó doblete al left field para impulsar las dos de la ventaja.
En el final del noveno los de Santurce poco pudieron hacer frente a Gary Ross, quien se anotó el juego salvado.
Registro
En la cita boricua, el título lo alcanzó Tigres del Licey (República Dominicana) con 6-0, mientras Tiburones de La Guaira (Venezuela), Cangrejeros de Santurce (Puerto Rico) y Naranjeros de Hermosillo (México) terminaron con idéntico balance de 2 ganados y 4 perdidos.
La figura clave de Naranjeros fue Celerino Sánchez quien se adjudicó el liderazgo de jonrones con 3 y el de impulsadas con 9, además de ser escogido como el tercera base del equipo Todos Estrellas, selección en la que Sergio Robles apareció como el mejor cátcher.