En una noche histórica en el béisbol invernal, los Leones del Escogido se llevaron una victoria de 2-1 sobre las Águilas Cibaeñas, en un encuentro marcado por el enfrentamiento entre dos leyendas del béisbol: Albert Pujols y Yadier Molina, quienes se estrenaron como mánagers de los Leones y las Águilas, respectivamente.
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Ambos excompañeros en los Cardenales de San Luis ahora se ven las caras en una nueva etapa de sus carreras, liderando a sus equipos en la Liga Dominicana de Béisbol.
El partido, jugado en el Estadio Cibao de Santiago, estuvo caracterizado por un excelente duelo de pitcheo, con los lanzadores de ambos equipos mostrando su mejor versión. Los Leones, aunque cometieron tres errores, se beneficiaron de una defensa que, pese a los deslices, no permitió mayores daños. La única carrera que anotaron las Águilas fue de manera sucia, gracias a un error defensivo del antesalista Luis de los Santos.
El Escogido golpeó primero en la parte alta del primer inning, cuando Jean Segura conectó un sencillo que permitió anotar a Junior Lake, quien se había embasado con un doble.
La ventaja de los Leones se mantuvo hasta el séptimo, cuando las Águilas lograron empatar el juego. Fue en ese inning cuando Juan Lagares conectó un sencillo impulsador para traer a Yefri Pérez al plato. Sin embargo, en esa jugada se produjo un error de Luis de los Santos, lo que permitió que Pérez anotara y nivelara el marcador.
Pero la suerte estuvo de lado de los Leones en el octavo episodio. Héctor Rodríguez, con un sencillo frente al relevista Richard Rodríguez, remolcó a Abiatal Avelino para darle a los escarlatas la ventaja definitiva de 2-1. A pesar de que las Águilas intentaron reaccionar, el pitcheo de los Leones, liderado por Henry Sosa, mantuvo a raya la ofensiva aguilucha.
Sosa se acreditó su primera victoria del torneo tras lanzar un séptimo episodio en el que permitió dos hits y una carrera sucia. El relevista Trevor Kelley se encargó de cerrar el partido con un noveno perfecto, logrando su segundo salvamento de la temporada.
A nivel ofensivo, los Leones contaron con un destacado desempeño de Junior Lake, quien bateó de 4-2 y anotó una carrera, mientras que Segura y Rodríguez también impulsaron una cada uno. En las Águilas, Jerar Encarnación fue uno de los más destacados, bateando de 4-1 con un doble, mientras que J.C. Escarra también aportó un doble en tres turnos.