En una decisión que marca el fin de una era, los Toros del Este han anunciado la liberación del veterano lanzador zurdo Raúl Valdés, quien ha sido una figura emblemática del equipo durante 18 temporadas. Valdés, de 47 años, deja una huella imborrable en la franquicia y en la Liga Dominicana de Beisbol (LIDOM).
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Raúl Valdés se unió a los Toros del Este en 2006 y desde entonces se convirtió en un pilar del equipo. A lo largo de su carrera con los Toros, Valdés acumuló récords impresionantes que lo colocan como uno de los mejores lanzadores en la historia de la franquicia. Es el líder histórico en aperturas (144), victorias (52), innings lanzados (796.2) y ponches (607) con una efectividad de 3.07.
Despedida con honores
El gerente general de los Toros del Este, Jesús Mejía, expresó su gratitud y admiración por Valdés en un comunicado oficial: "No hay palabras suficientes para describir lo que significa Raúl Valdés para la organización. Sale como los grandes: por la puerta grande. Agradecemos su entrega, pasión, disciplina y dedicación a los Toros durante todos estos años. Sin dudas, el mejor lanzador en la historia del equipo. No tengo dudas de que en el futuro su número será retirado. Le deseamos lo mejor en lo adelante".
Trotamundos del beisbol
Además de su éxito con los Toros, Valdés también dejó su marca en otros equipos de LIDOM, incluyendo los Gigantes del Cibao y los Leones del Escogido. En su carrera en la liga, Valdés tiene un récord de 56-56 con una efectividad de 3.19, cinco juegos completos y dos blanqueadas.
Raúl Valdés jugó en las Grandes Ligas entre 2010 y 2014, vistió los uniformes de los Mets de Nuwva York, Cardenales de San Luis, Yankees de Nueva York, Phillies de Philadelphia y Astros de Houston. A lo largo de su carrera, se paseó por Japón, Canadá, Cuba y México, cosechando un total de 2.307 ponches en su ilustre carrera.