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Benjamín Reyes, el pionero mexicano en las Grandes Ligas

Fue el primer y hasta ahora único mánager mexicano en Las Mayores

Miércoles, 27 de diciembre de 2023 a las 04:46 pm
Benjamín Reyes, el pionero mexicano en las Grandes Ligas
Foto: MiLB.com
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Benjamín Reyes, mejor conocido como "Cananea", fue el primer y hasta ahora único mánager mexicano en la historia de las Grandes Ligas. Reyes dirigió a los Marineros de Seattle en la temporada de 1981, aunque solo por 39 juegos, en los que tuvo un récord de 13 victorias y 26 derrotas.

Reyes nació en Cananea, Sonora, en 1924, y comenzó su carrera como jugador de béisbol en México, donde fue campeón con los Diablos Rojos del México en 1946. Luego pasó a las ligas menores de Estados Unidos, donde jugó como segunda base y jardinero. En 1952, debutó en las Grandes Ligas con los Medias Blancas de Chicago, pero solo participó en dos juegos. Después de eso, regresó a México, donde siguió jugando hasta 1963.

Como mánager, Reyes inició su trayectoria en 1968 con los Mineros de Fresnillo, un equipo filial de los Charros de Jalisco en la Liga Central. En 1971, tomó las riendas de los Charros y los llevó al título de la Serie del Rey, tras remontar un 0-3 ante los Saraperos de Saltillo. En 1974, se cambió a los Diablos Rojos del México, a los que dirigió por 16 años (1974-1980; 1983-1991) y solo tuvo una temporada perdedora. Con los Diablos Rojos, logró cinco campeonatos de la Liga Mexicana en 1974, 1976, 1985, 1987 y 1988.

Su única temporada en las Grandes Ligas fue la de 1981, que estuvo marcada por una huelga de jugadores. Reyes fue nombrado coach de tercera base de los Marineros de Seattle por el mánager Maury Wills, a quien había conocido como coach de los Naranjeros de Hermosillo en 1970-1971 . Cuando Wills fue suspendido por dos juegos en abril por ordenar extender el cajón de bateo un pie más hacia el montículo de lo que permitía el reglamento, Reyes tomó el mando como mánager interino ante los Mellizos de Minnesota, convirtiéndose en el primer mánager mexicano en la historia de las Grandes Ligas. Wills fue despedido a principios de mayo y reemplazado por Rene Lachemann.

Reyes falleció en 1991, a los 66 años, en la Ciudad de México. Su legado como mánager mexicano en las Grandes Ligas aún perdura, y actualmente hay otro candidato que podría seguir sus pasos: Benjamín Gil, quien ha sido entrevistado por los Padres de San Diego y los Angelinos de Anaheim para ocupar el puesto de dirigente en la temporada de 2024. Gil ha sido campeón en cuatro ocasiones en la Liga Mexicana de Béisbol, y también fue coach de primera base de los Angels en 2022.

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