El comisionado de la NFL, Roger Goodell, ha declarado recientemente que la expansión de la temporada regular a 18 partidos es "un paso lógico" para la liga. Esta afirmación sugiere una evolución en el calendario de la NFL, que actualmente consta de 17 encuentros de temporada regular y tres de pretemporada, formato implementado en 2021. Goodell propone mantener un total de 20 partidos por equipo, reduciendo la pretemporada a dos juegos y aumentando la temporada regular a 18.
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“Nos mantendríamos dentro de ese marco de 20 juegos. Pasamos a 16 y cuatro, y ahora a 17 y tres. Así que 18 y dos es un paso lógico”, indicó el comisionado.
Implicaciones de una temporada de 18 partidos
La ampliación de la temporada regular a 18 juegos tendría implicaciones significativas tanto en el ámbito económico como en la salud de los jugadores. Desde una perspectiva financiera, un partido adicional incrementaría los ingresos por derechos de transmisión, venta de entradas y merchandising.
Sin embargo, desde el punto de vista de la salud y seguridad, los jugadores tendrían que afrontar una carga física mayor, lo que podría aumentar el riesgo de lesiones. La Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA) ha manifestado preocupaciones al respecto, señalando que cualquier cambio en el calendario debe priorizar el bienestar de los atletas.
Obstáculos y negociaciones necesarias
Para implementar esta modificación, la NFL deberá negociar con la NFLPA, ya que el actual convenio colectivo está vigente hasta 2030. Las discusiones preliminares entre ambas partes han comenzado, enfocándose en aspectos económicos y de salud. Además, se está considerando la posibilidad de alinear el Super Bowl con el fin de semana del Día del Presidente, ofreciendo un día festivo posterior al evento.
Paralelamente, Goodell ha expresado su intención de aumentar la presencia internacional de la liga, con planes para celebrar 16 partidos fuera de Estados Unidos en los próximos cinco años. Esta estrategia busca fortalecer la marca NFL a nivel global y explorar nuevos mercados.