En una jugada maestra de gestión deportiva, los Detroit Lions han asegurado el futuro de su defensa al firmar una extensión de contrato con su estelar safety, Kerby Joseph. El acuerdo, valorado en 86 millones de dólares por cuatro años, convierte a Joseph en el safety mejor pagado en la historia de la NFL, con un salario promedio anual de 21,5 millones de dólares .
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Kerby Joseph: De promesa a pilar defensivo en Detroit
Seleccionado en la tercera ronda del Draft de 2022 procedente de Illinois, Joseph ha superado todas las expectativas. En la temporada 2024, lideró la liga con nueve intercepciones, una de las cuales retornó para touchdown, y acumuló 83 tacleadas y 12 pases defendidos en 17 partidos como titular. Su desempeño le valió ser nombrado All-Pro del primer equipo, convirtiéndose en el primer safety de los Lions en lograrlo desde 1962.
A pesar de no haber sido seleccionado para el Pro Bowl, Joseph fue reconocido por su impacto en el campo, obteniendo una calificación general de 91.0 por Pro Football Focus, la más alta entre todos los safeties en 2024.
Un contrato histórico que refleja su valor
La extensión de Joseph supera el contrato anterior más alto para un safety, el de Antoine Winfield Jr. de los Tampa Bay Buccaneers, que era de 84.1 millones de dólares por cuatro años . Con solo 24 años, Joseph se ha consolidado como una pieza clave en la defensa de los Lions, que buscan mantener su núcleo joven y talentoso.
El gerente general de los Lions, Brad Holmes, ha enfatizado la importancia de retener a jugadores que encarnan la cultura del equipo. "Es difícil encontrar jugadores que sean cazadores de balones y que también tackleen como él", afirmó Holmes, destacando la singularidad de Joseph en su posición.
Detroit apuesta por la continuidad y el éxito sostenido
Este movimiento estratégico se produce justo antes del Draft de la NFL, donde los Lions tienen la oportunidad de reforzar aún más su plantilla. Con un récord de 15-2 en la temporada regular y el título de la NFC Norte por segundo año consecutivo, Detroit busca capitalizar su ventana de éxito.
La extensión de Joseph no solo recompensa su rendimiento excepcional, sino que también envía un mensaje claro: los Lions están comprometidos con construir un equipo competitivo a largo plazo, basado en el desarrollo y la retención de su talento emergente.