En la fecha límite de cambios de la temporada 2024 de la NFL, varios equipos aprovecharon para fortalecer sus plantillas, especialmente aquellos con un desempeño sobresaliente y aspiraciones serias de llegar a los playoffs.
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Este mercado de última hora mostró el compromiso de equipos como los Pittsburgh Steelers, Detroit Lions y Washington Commanders por consolidar sus posiciones y afrontar el tramo final de la campaña con refuerzos de peso.
Steelers apuestan por veteranos en ofensiva y defensa
Los Pittsburgh Steelers, líderes en la División Norte de la Conferencia Americana (AFC) con un récord de 6-2, han apostado por jugadores experimentados que aporten solidez tanto en la ofensiva como en la defensa.
El equipo sumó al receptor Mike Williams, proveniente de los New York Jets, quien llega con ocho años de experiencia y un sólido historial de 4,972 yardas y 31 touchdowns en 321 recepciones. Williams, a sus 30 años, es un veterano que se unirá al ataque liderado por el experimentado quarterback Russell Wilson, añadiendo una opción ofensiva confiable.
En el ámbito defensivo, los Steelers ficharon al apoyador Preston Smith, ex de los Green Bay Packers. Smith, conocido por su agresividad, comenzó su carrera con los Washington Commanders en 2015 antes de unirse a los Packers en 2019. Su estadística defensiva incluye 430 tackleadas y 68.5 capturas de mariscal de campo, además de 10 balones sueltos forzados. Estos refuerzos posicionan a los Steelers como un contendiente sólido en la AFC, con una plantilla equilibrada entre juventud y experiencia.
Detroit Lions cubren una baja clave
En la Conferencia Nacional (NFC), los Detroit Lions también hicieron un movimiento estratégico para mantener su racha ganadora en la División Norte, en la que marchan como líderes con un impresionante récord de 7-1.
Tras la lesión de su estrella defensiva Aidan Hutchinson, el equipo recurrió a Za'Darius Smith, un ala defensiva de 32 años y tres veces seleccionado al Pro Bowl. Smith llega procedente de los Cleveland Browns con la misión de ocupar el vacío dejado por Hutchinson.
Smith ha demostrado ser una fuerza en la línea defensiva, acumulando en su carrera 298 tackleadas y 60 capturas de mariscal de campo. Este refuerzo no solo cubre una baja sensible en el equipo, sino que también refuerza la capacidad de los Lions para enfrentar a potentes ofensivas rivales en la NFC, consolidando su estatus como uno de los favoritos para los playoffs.
Washington Commanders refuerzan su secundaria
Otro equipo de la NFC que realizó un movimiento importante fue Washington Commanders, líder en la División Este con un récord de 7-2. En su caso, el equipo incorporó a Marshon Lattimore, esquinero proveniente de los New Orleans Saints, con el objetivo de mejorar su defensa contra el pase.
Lattimore, considerado uno de los mejores en su posición, tiene el tercer porcentaje más bajo de pases permitidos, lo cual representa una valiosa adición a la defensiva de los Commanders en su lucha por mantenerse como líderes de su división.
Estos movimientos demuestran que los equipos más competitivos de la NFL están dispuestos a realizar ajustes estratégicos para asegurar un lugar en los playoffs y competir al más alto nivel en la recta final de la temporada.