La situación en los Carolina Panthers está lejos de ser la ideal. Después de un arranque de temporada catastrófico, la gerencia del equipo parece estar perdiendo la paciencia con su mariscal de campo de segundo año, Bryce Young.
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El joven quarterback no ha cumplido con las expectativas que se tenían en él, y el equipo ha sufrido varias derrotas dolorosas. En medio de esta crisis, ha surgido el rumor de que los Panthers estarían evaluando la posibilidad de traer de regreso a una cara familiar: Cam Newton.
Hay que recordar que Newton, quien actualmente es agente libre, se encontra en una situación de semi-retiro tras no encontrar equipo en la NFL pese a haber expresado públicamente en múltiples ocasiones su interés por regresar a la actividad. El regreso del exMVP podría ser una solución temporal para un equipo que necesita resultados inmediatos.
Los impresionantes números de Cam Newton en Carolina
Cam Newton, quien fuera la primera selección global del draft de 2011, dejó una marca indeleble en la franquicia durante su primer paso por Carolina. En 148 partidos, registró 194 pases de touchdown y 75 acarreos para anotación, consolidándose como uno de los mariscales más versátiles de la liga.
Su liderazgo y capacidad física llevaron a los Panthers hasta el Super Bowl 50 en 2016, donde cayeron ante los Denver Broncos de Peyton Manning. Ese mismo año, Newton fue elegido como el Jugador Más Valioso (MVP) de la NFL, convirtiéndose en el segundo quarterback afroamericano en la historia en recibir dicho reconocimiento.
El impacto de Newton en Carolina fue profundo, y muchos aficionados aún lo ven como el alma del equipo. Su regreso podría revivir esa conexión con la afición y darle una chispa a una ofensiva que ha sido ineficaz bajo el mando de Young.
La principal interrogante es si Newton, tras varios años de lesiones y una larga inactividad, podrá volver a rendir al nivel que lo llevó a la élite de la NFL. En su última etapa con los Panthers y posteriormente con los New England Patriots, su rendimiento fue inconsistente. Sin embargo, las necesidades inmediatas del equipo podrían hacer que la gerencia arriesgue con su contratación, esperando que su experiencia y liderazgo puedan enderezar el rumbo.
Por ahora, los Panthers evalúan todas sus opciones. Con un equipo que aún tiene aspiraciones de playoffs, traer de regreso a Cam Newton podría ser una jugada desesperada, pero necesaria.