La NFL dio un paso histórico al aprobar por unanimidad (32 votos a favor y ninguno en contra) la participación de sus jugadores en el torneo de flag football de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. La decisión fue tomada durante la reunión de propietarios celebrada este martes en Minneapolis, marcando un hito en la expansión internacional del fútbol americano y su integración en el movimiento olímpico.
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El flag football, una modalidad sin contacto del fútbol americano, hará su debut olímpico en 2028, tras ser incluido oficialmente por el Comité Olímpico Internacional en 2023. Con esta aprobación, los jugadores bajo contrato con equipos de la NFL podrán participar en el evento, sujeto a ciertas condiciones: cada selección nacional podrá contar con un máximo de un jugador activo por equipo de la NFL y los jugadores internacionales designados podrán representar a sus países de origen.
La resolución también contempla medidas para proteger la salud y los intereses de los jugadores, incluyendo pólizas de seguro a nivel de liga para cubrir lesiones durante actividades relacionadas con el flag football olímpico, créditos en el tope salarial para jugadores lesionados y requisitos mínimos de estándares médicos y de superficie de juego para los equipos olímpicos.
Estrellan que podrían ir a los Juegos Olímpicos 2028
Figuras destacadas de la NFL, como Patrick Mahomes, Tyreek Hill y Lamar Jackson, han expresado su interés en representar a Estados Unidos en esta disciplina. Sin embargo, miembros del equipo nacional de flag football, como el mariscal de campo Darrell Doucette, han señalado que el éxito en el fútbol americano tradicional no garantiza un lugar en el equipo olímpico, destacando las diferencias técnicas y estratégicas entre ambas modalidades.
La inclusión de jugadores de la NFL en el flag football olímpico promete aumentar la visibilidad global del deporte y atraer a nuevas audiencias. No obstante, persisten preocupaciones entre entrenadores y directivos sobre posibles lesiones y conflictos con el calendario de la NFL. El entrenador de los Baltimore Ravens, John Harbaugh, expresó su inquietud respecto a la participación de su mariscal de campo, Lamar Jackson, en actividades fuera de la temporada regular.
Con esta decisión, la NFL busca consolidar su presencia en el escenario deportivo internacional y fomentar el crecimiento del flag football a nivel mundial, especialmente entre los jóvenes y en mercados emergentes.
