La ausencia de Lewis Hamilton en el Campeonato Mundial de 2021 provocó brevemente especulaciones de que el piloto británico podría alejarse de la Fórmula 1, debido a la naturaleza controvertida de la derrota en el final de la temporada en Abu Dhabi.
NOTAS RELACIONADAS
Pero Hamilton permaneció encerrado, habiendo firmado una extensión de dos años para permanecer en Mercedes, y puso por escrito una extensión adicional de dos años durante el verano de 2023.
Estos años resultaron en gran medida infructuosos para Hamilton, ya que Mercedes no pudo convertirse en ganadores consistentes ni crear un automóvil que desafiara al campeonato mundial, ya que el cambio al efecto suelo significó el fin de la dominación de años del equipo.
La llamada que cambio todo
Entonces, cuando el jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur, que estaba al tanto de una opción en el contrato de Hamilton que le permitía dejar Mercedes un año después de su extensión de dos años, levantó el teléfono para llamar a Hamilton y pedirle que se cambiara a Ferrari, desencadenó una respuesta visceral del piloto británico.
“Recuerdo que colgué el teléfono y casi temblaba”, dijo Hamilton a la revista Time en una extensa entrevista previa a la temporada, en la que reveló que también temblaba incluso al recordar el recuerdo. “Pensé: ¡Oh, Dios!”.
Dado que Hamilton ya cumplió 40 años (normalmente la fecha de vencimiento en la carrera de cualquier piloto de F1 en la era moderna), la extensión con Mercedes en 2023 hizo que Hamilton descartara la posibilidad de conducir alguna vez para la Scuderia.
“Si soy sincero, ya había aceptado el hecho de que probablemente no iba a conducir para Ferrari”, dijo Hamilton. “No me importaba”.
Al hablar con un amigo cercano sobre la llamada, Hamilton reveló que se sentó con ellos en el piso del baño de su casa en Colorado simplemente asimilando la enormidad de la oferta.
“Pensé: ‘¡Mierda!’”, dijo Hamilton. “Literalmente, acabo de firmar con Mercedes”.
Dada la larga y estrecha relación que tenía con Mercedes, la decisión de si quería romper la relación piloto/equipo más exitosa en la historia de la Fórmula 1 no era una decisión que pudiera tomarse a la ligera, pero debía tomarse rápido.
“Había mucho que asimilar y mis emociones estaban a flor de piel”, reveló Hamilton.
“Así que, sinceramente, tuve que salir a caminar. Mis ojos se sentían muy tranquilos y presentes. [Pero] esto es lo correcto para mí.
“Estamos en un momento en el que debemos reimaginar el futuro, reimaginar lo que significa soñar de verdad. Voy a Ferrari, hombre, y ese es el sueño más grande”, finalizó Hamilton.