Era un secreto a voces, y ya se ha hecho oficial: el Stake F1 Team Kick Sauber, conocido anteriormente como Sauber y Alfa Romeo, no renovará la alineación de pilotos para la próxima temporada. En un comunicado difundido en sus redes sociales, la escudería suiza confirmó la salida de Valtteri Bottas y Guanyu Zhou, marcando así un nuevo capítulo en su historia.
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Adiós a la dupla de Bottas y Zhou
La decisión se toma después de una temporada poco satisfactoria, donde Sauber continúa siendo el único equipo sin puntos en la 2024. "No se dan las condiciones para continuar juntos, por lo que acordamos separarnos", declaró el equipo, donde ambos pilotos no lograron destacar en un monoplaza que ha experimentado dificultades en pista.
Guanyu Zhou, quien ha tenido un rendimiento especialmente crítico, ha clasificado en la última posición hasta en 14 ocasiones esta temporada. Su futuro en la Fórmula 1 parece incierto tras tres temporadas sin alcanzar los resultados esperados.
Por otro lado, Valtteri Bottas, reconocido por su consistencia durante sus años con Mercedes, podría estar cerrando la puerta de su carrera como piloto titular en la categoría máxima del automovilismo. A pesar de sus logros, su paso por Sauber no ha permitido que brille como esperaba, lo que ha llevado a pensar que podría regresar a Mercedes en un rol de piloto reserva.
"Después de discusiones abiertas y constructivas con Valtteri Bottas y Zhou Guanyu, llegamos a la conclusión mutua de que no se podían cumplir las condiciones para continuar juntos, por lo que acordamos que era el momento de separarnos. Queremos agradecer a ambos por la contribución que han hecho al equipo en los últimos tres años. Han sido el ejemplo de profesionalismo, utilizando su experiencia y entusiasmo para apoyar nuestro crecimiento", expresa el comunicado oficial de la escudería.
Hulkenberg y Bortoleto para la próxima temporada
Sauber ya había anteriormente confirmado a Nico Hulkenberg como uno de sus pilotos para 2025. Sin embargo, el gran interés se centró en quien sería su compañero, con varios candidatos apuntando al asiento. Finalmente, Gabriel Bortoleto, campeón de Fórmula 3 en 2023 y actual líder de la F2, ha sido confirmado como el próximo piloto brasileño en debutar en F1, un hito que no se ha dado desde la retirada de Felipe Massa en 2017.
Mientras tanto, el futuro de Bottas y Zhou sigue siendo un tema de especulación. Mientras Bottas parece inclinarse hacia un regreso a Mercedes como piloto reserva, Zhou estudia sus opciones para permanecer en el paddock, aunque sus opciones de tener un asiento la próxima temporada lucen escasas. Con estos cambios, Sauber busca revitalizar su proyecto y generar resultados positivos en un futuro cercano. La temporada 2025 apunta a ser un nuevo comienzo dentro del competitivo mundo de la Fórmula 1.
La llegada de Bortoleto y Hulkenberg marcará una renovación total en la escudería a partir de la temporada 2025. A partir de 2026, Sauber cambiará de identidad al convertirse en el equipo oficial de Audi, lo que añade aún más expectativa en torno a la alineación de pilotos, con Mick Schumacher como uno de los apuntados a llegar a ala escudería en los próximos años.