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El fusta venezolano Javier Castellano firmó un inicio de campaña idílico en el hipódromo de Saratoga. Pese a las complejas condiciones meteorológicas y a las altas temperaturas que obligaron a las autoridades de la Asociación de Carreras de Nueva York (NYRA) a tomar medidas estrictas de logística, el meeting inaugural de 46 días arrancó con total éxito. El programa de 11 competencias, que incluyó tres pruebas de stakes, avanza en este momento bajo el intenso calor de la tarde.
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El clima sofocante no restó lucidez al experimentado látigo criollo. Castellano visitó el recinto de ganadores desde su primera monta de las cinco que tiene programadas para este viernes, con lo cual ratificó su vigencia en el circuito más exigente de los Estados Unidos.
Cátedra de punta a punta sobre la arena: Saratoga
La victoria del zuliano llegó en la primera competencia del orden, un Maiden Special Weight con una bolsa de 41.000 dólares en premios. La prueba se disputó en un recorrido de 1.400 metros sobre la pista de arena principal.
Una vez que el juez ordenó la partida, Castellano no dio ventajas a sus rivales. De inmediato colocó en la vanguardia al ejemplar Rumblyoungmanrumbl (1) y dictó el ritmo de la carrera a su antojo. Con un control absoluto del tren de carrera de extremo a extremo, el jinete venezolano anuló cualquier intento de avance de la oposición.
El pupilo del entrenador David G. Donk agenció parciales de 23.24 para los primeros 400 metros, 45.99 para la media milla y 1:12.07 en los 1.200 metros. El castaño de tres años cruzó el disco con un registro final de 1:24.98 para asegurar la primera victoria de su campaña tras seis actuaciones públicas. El segundo lugar correspondió a Mr. RT (7), seguido en la pizarra por Private Flight (3), Trail Blaze (2) y Ryan's Shadow (9).
Dividendo astronómico y una hazaña en el horizonte
El triunfo del binomio Castellano-Donk provocó un fuerte remezón en las taquillas de apuestas debido al carácter de sorpresa del ejemplar. Los dividendos oficiales otorgaron un dividendo de 46,74 dólares a ganador, 16,70 dólares a la posición de place y 8,24 dólares al show.
Más allá del impacto económico en los mostradores, este éxito posee una relevancia histórica para el deporte venezolano. Esta victoria representó la número 5.992 de por vida en la trayectoria de Javier Castellano en la hípica norteamericana. Con este resultado, el nativo del estado Zulia quedó a solo ocho triunfos de alcanzar la mítica e inédita cifra de las 6.000 fotos en el círculo de ganadores, una marca que consolidará su estatus de leyenda en el Salón de la Fama.
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