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El cuerpo de comisarios del hipódromo de Evangeline Downs impuso una severa sanción de seis meses de suspensión al jinete C.J. McMahon. La medida responde a una polémica acción ocurrida durante una competencia celebrada el pasado 2 de julio en la pista de arena de Luisiana, donde el fusta agredió físicamente a un colega en plena carrera.
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El incidente se registró en un evento de reclamo opcional sobre la distancia de una milla. McMahon conducía a la yegua Precious Money, bajo el entrenamiento de Gary Husak. Al aproximarse a la curva final, el competidor corría detrás de Chasing Glory, conducido por el jinete Juan Vargas, y no encontró espacio para avanzar junto a la baranda interna. Ante esta situación, McMahon movió su cabalgadura hacia afuera y se colocó al costado de Vargas justo antes del ingreso a la recta definitiva.
Un ataque capturado por las autoridades
El fallo oficial de los comisarios describe una acción deliberada y peligrosa. Según el documento rector, McMahon se inclinó hacia su izquierda, hizo contacto físico con Vargas, extendió su antebrazo y lo empujó. La agresión provocó que el jinete afectado perdiera el equilibrio por un momento y desestabilizara a su conducido.
Las autoridades fundamentaron la penalización en la regla de carreras de Luisiana 35:7903, la cual penaliza los golpes a terceros y cualquier apariencia de falta en carrera. Los jueces determinaron que la conducta de McMahon atentó de forma directa contra la integridad y la seguridad del deporte hípico.
Por su parte, Tony Martin, agente del jinete sancionado, declaró al portal Paulick Report una versión distinta. Según Martin, el piloto argumentó que simplemente perdió el equilibrio en la silla y cayó sobre su compañero de profesión
Descalificación inmediata y remisión del caso
Precious Money cruzó la meta en el segundo lugar a doce cuerpos de la ganadora Prima Bella. Sin embargo, el entrenador de Chasing Glory, Juan Lamosa, presentó una objeción formal. Tras revisar los videos de la carrera, los comisarios confirmaron el contacto intencional, descalificaron a la yegua de McMahon y la distanciaron al tercer puesto, detrás del ejemplar afectado.
La gravedad del asunto obligó a los mayordomos a retirar a McMahon de sus compromisos restantes esa misma noche y le prohibieron actuar durante los días 3 y 4 de julio. Debido a la magnitud de la falta, el panel de jueces remitió el expediente a la Comisión de Carreras del Estado de Luisiana para una evaluación más profunda. Cabe destacar que el castigo de seis meses constituye la pena máxima que los comisarios de un hipódromo pueden aplicar de forma directa.
Historial conflictivo y proceso de apelación
La suspensión original abarcaba el período del 5 de julio de 2026 al 3 de enero de 2027. No obstante, McMahon interpuso un recurso de apelación que le permitirá mantenerse en actividad de manera provisional. El caso se ventilará de forma oficial ante la Comisión de Carreras del estado en su próxima sesión, pautada para el 27 de agosto de este año.
Este nuevo escándalo empaña una trayectoria profesional que comenzó en 2011, cuando McMahon debutó a los 16 años de edad. En la actual temporada de Evangeline Downs, el nativo de Luisiana acumulaba 16 victorias sobre 140 compromisos, con un registro vitalicio de 1.533 triunfos en más de 10.000 conducciones.
Sin embargo, el fusta cuenta con un abultado expediente de indisciplina en varios estados de la Unión Americana:
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2013 (Indiana): Suspensión de siete días por presuntas amenazas contra el juez de partida y su asistente.
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2017 (Indiana): Sanción de 30 días tras fallar un control antidopaje.
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2021 (Texas): Suspensión sumaria debido a un altercado de violencia vial reportado en el estado de Luisiana.
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