Tras una arrancada discreta en las dos primeras fechas del campeonato, el estelar jinete francés Flavien Prat exhibió todo su arsenal de recursos sobre los estribos para convertirse en la gran figura de la jornada dominical en el Hipódromo de Saratoga. El fusta europeo visitó el recinto de ganadores en cuatro ocasiones, una hazaña que no solo desató la euforia en las tribunas, sino que encendió la lucha por la estadística del recién inaugurado mitin neoyorquino.
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Con este espectacular desempeño, Prat dio caza al puertorriqueño José Luis Ortiz en el liderato de la tabla general, donde ahora ambos registran seis lauros. Asimismo, este logro engrosa los registros históricos del galo, quien acumula un total de 2,326 triunfos de por vida desde su debut en las pistas hípicas en la temporada de 2009.
La ruta hacia las cuatro fotos dominicales: Saratoga
La racha ganadora del fusta francés comenzó temprano en la cartelera. Su primer éxito de la tarde dominical llegó en la segunda competencia, un evento de tipo Maiden Special Weight fijado en distancia de 1,200 metros. Prat guio a la victoria al ejemplar Onebigbeautifulbill (4), defensor de los intereses del preparador Brad H. Cox. El cronómetro oficial de la prueba marcó 1:11.42, y el dividendo en taquilla favoreció a los apostadores con un pago de 7.08 dólares a ganador, 3.98 dólares al place y 2.68 dólares al show.
El segundo impacto ocurrió en el marco de la quinta carrera del programa. En dicha prueba, un Maiden Claiming con una valoración de 62,000 dólares en recorrido de 1,700 metros, el jockey unió fuerzas con el cotizado entrenador Chad C. Brown. Juntos saborearon el triunfo por intermedio del ejemplar Capricious Outcome (8), el cual detuvo el reloj en 1:40.85. El dividendo de este compromiso cerró en 3.26 dólares a la primera posición, 2.48 dólares al segundo puesto y 2.30 dólares al tercer peldaño.
Empate dramático en el evento central: Grado tres $225.000
La emoción alcanzó su punto máximo en la sexta carrera, escenario de una nueva edición del prestigioso Kelso Stakes (Grupo 3), la competencia con la mejor dotación económica de la tarde. En un final de infarto que requirió el uso de la fotografía oficial, Prat y su conducido, el importado Zulu Kingdom (Ire), cruzaron la meta en un empate exacto (dead heat) junto a Mi Bago, ejemplar conducido precisamente por su rival directo de la semana, José Luis Ortiz. Esta repartición de honores en la cúspide clásica dejó dividendos para el ejemplar del francés de 3.66 dólares a ganador, 4.33 dólares al place y 2.58 dólares al show.
La histórica jornada para el látigo europeo se completó en la novena competencia, un exigente compromiso de tipo Allowance Optional Claiming dotado con una bolsa de 120,000 dólares. Sobre una exigente distancia de 2,400 metros, Prat condujo de forma magistral al purasangre Bettrlukythangood (3), el cual resistió el desgaste físico y registró un tiempo total de 2:25.68. Los aficionados que respaldaron a este ejemplar disfrutaron del dividendo más jugoso de la jornada para el jinete, con un retorno de 16.82 dólares a ganador, 8.94 dólares al place y 5.82 dólares al show.
Esta exhibición dominical posiciona a Flavien Prat como uno de los serios aspirantes al título de la temporada y ratifica su condición de estrella en el firmamento hípico de los Estados Unidos.