El Etihad Stadium será testigo de un encuentro crucial para las aspiraciones europeas del Manchester City, que buscará ascender al top cinco de la Premier League recibiendo al Bournemouth.
Los "citizens" necesitan al menos un empate para superar a varios equipos en la tabla antes de la última jornada, aunque una victoria les daría un respiro mayor. La motivación del City debería ser alta, pero enfrente tendrán a un Bournemouth sólido de media tabla que no regalará puntos fácilmente.
El Manchester City ha mostrado una defensa más sólida en la segunda parte de la temporada, manteniendo su portería a cero en tres de sus últimos cuatro partidos de liga. Sin embargo, el empate sin goles ante el Southampton dejó algunas dudas sobre su capacidad para romper defensas cerradas. La eliminación de la FA Cup ante el Crystal Palace también fue un golpe anímico para el equipo de Pep Guardiola.
El Bournemouth llega al Etihad con una racha positiva de cinco partidos sin perder, incluyendo una sorprendente victoria ante el Arsenal (2-1). Sin embargo, en la última jornada cayeron 0-1 en casa ante un Aston Villa con la mira puesta en la Champions League. A pesar de esta derrota, el Bournemouth ha demostrado ser un equipo capaz de competir contra rivales de la parte alta de la tabla.
El historial de enfrentamientos directos favorece abrumadoramente al Manchester City, con 16 victorias en 17 partidos. La única victoria del Bournemouth fue en la primera vuelta de esta temporada (2-1), un resultado sorprendente donde las contras de los "cherries" fueron letales.
Sin embargo, el City se vengó en la FA Cup, remontando un gol inicial del Bournemouth para ganar 2-1 con un doblete de Erling Haaland. La tendencia reciente muestra al City anotando en las segundas mitades ante el Bournemouth, aunque han logrado marcar en 13 de sus últimos 15 duelos directos en Premier League.
Considerando el historial abrumador a favor del Manchester City en casa ante el Bournemouth y la necesidad de los "citizens" de sumar puntos para asegurar su lugar en competiciones europeas, el equipo de Guardiola debería salir con determinación a buscar la victoria. Sin embargo, el Bournemouth ya demostró en la primera vuelta que puede sorprender al City.
Si bien el Manchester City llega como claro favorito para este encuentro en el Etihad, la capacidad del Bournemouth para anotar fuera de casa, sumada a ciertos lapsos defensivos mostrados por los "citizens", abren la puerta a un partido con potencial de goles en ambas porterías. No obstante, la necesidad imperiosa del City de sumar de a tres puntos para asegurar su lugar en el top cinco nos lleva a inclinar la balanza.
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R: Luimar González Yanes
Meridianobet