El Inter Miami amarró el segundo puesto de la Conferencia Este tras igualar 3-3 ante Charlotte FC en el cierre de la temporada regular de la MLS. Pese a desperdiciar una ventaja de tres goles en el Nu Stadium, las intervenciones a balón parado de Lionel Messi aseguraron que las Garzas mantengan la ventaja de localía durante las dos primeras rondas de los playoffs.
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Ventaja tempranera a balón parado
El capitán argentino lideró la primera mitad enviando dos tiros de esquina precisos que desencadenaron la ventaja local. El primer centro facilitó el gol de Ian Fray al minuto 14, mientras que el segundo sirvió una asistencia directa para el cabezazo de Luis Suárez a los 33 minutos.
Antes de ir al descanso, Rodrigo De Paul aprovechó el espacio de la zaga visitante para marcar el 3-0 con un potente remate de media distancia. El resultado parecía sentenciar la noche para el vigente campeón ante su público.
Reacción de Charlotte y paridad agónica
La segunda parte mostró una versión defensiva frágil de Miami que Charlotte supo capitalizar. Un doblete de Liel Abada en apenas diez minutos redujo la diferencia y silenció a las tribunas, antes de que Rodolfo Aloko sellara el 3-3 definitivo a los 90 minutos tras pescar un rebote en el poste.
En el tiempo añadido, Messi rozó la victoria con un disparo al poste, mientras que Aloko tuvo en sus pies el gol del triunfo para la visita en la última jugada del compromiso.
Rumbo a los playoffs y Bota de Oro
El punto obtenido dejó a Inter Miami con 60 unidades, superando por dos a New England Revolution (58) para sellar la segunda casilla del Este y citarse con Columbus Crew en la primera ronda. El líder global de la liga fue Nashville, que fijó un récord histórico de 77 puntos.
En el plano personal, Messi cerró la fase regular con 26 anotaciones, una cifra que prácticamente le asegura su segunda Bota de Oro consecutiva en la MLS al mantener una ventaja casi inalcanzable sobre sus perseguidores en la tabla de goleadores.
