El preolímpico sudamericano, que tendrá lugar en tres ciudades de Venezuela, arranca este sábado 20 de enero con un doble partido entre Colombia - Ecuador y Venezuela contra Bolivia. Todas las selecciones participantes ya se encuentran en tierras criollas para competir en el que muchos consideran como el segundo mejor torneo de la región, tras la Copa América.
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Brasil y Argentina, como casi siempre, llegan como las grandes favoritas para quedarse con los dos cupos que el Comité Olímpico Internacional otorga a los mejores equipos Sub-23 de la CONMEBOL. Endrick y Kennedy llegan como las mejores figuras de la Canarinha, mientras que la Albiceleste contará entre sus filas con los estelares Thiago Almada, Valentín Barco y Claudio "Diablito" Echeverri.
Por parte de los locales, los dos jugadores que generan más expectativas son Kevin Kelsy y David Martínez; Los dos atacantes son la gran esperanza para la fanaticada Vinotinto, además, de tener una buena participación en la competencia, se podrían ganar una oportunidad con la selección mayor, mismo caso con el resto de los convocados.
El torneo se divide en dos fases, durante la primera se jugarán un total de 20 juegos entre Caracas (Estadio Brígido Iriarte) y Valencia (Estadio Misael Delgado). Mientras que en la fase final serán seis los compromisos que se disputen en Barquisimeto (Estadio Metropolitano).
Los 10 equipos estarán divididos en dos grupos. En el grupo A dirán presente Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador y Venezuela, mientras que en el grupo B aparecen Argentina, Chile, Uruguay, Perú y Paraguay. Los mejores equipos de cada grupo avanzarán a la fase final; De los 4 clasificados a la fase final solo los dos mejores podrán viajar a los juegos Olímpicos de París.
Venezuela aprovechará la localía para intentar conseguir su primera clasificación a unos Juegos Olímpicos por la vía deportiva, ya que la primera vez que una Vinotinto sub-23 participó en la gran cita, fue porque las selecciones de Argentina y Perú renunciaron a participar en el evento de 1980 y por ende, la selección nacional tomó uno de los lugares al culminar como el cuarto mejor equipo de aquel preolímpico.