El ícono del fútbol español Andrés Iniesta, de 40 años, colgó oficialmente las botas, anunciando su retiro en un emotivo video publicado en las redes sociales el lunes.
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Después de una brillante carrera que duró décadas, el último capítulo de Iniesta fue con el Emirates Club de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), donde jugó hasta su decisión de retirarse.
La trayectoria de Iniesta comenzó en la cantera del Albacete antes de unirse a las filas del Barcelona en 1996.
Tras debutar con el primer equipo en 2002, el maestro del mediocampo pasó 16 años en el Barcelona, escribiendo su nombre en la ilustre historia del club.
Con 674 apariciones, 57 goles y 135 asistencias, ayudó al Barcelona a conseguir una variedad de títulos: nueve títulos de La Liga, cuatro coronas de la Liga de Campeones de la UEFA, seis trofeos de la Copa del Rey, siete Supercopas de España, tres Supercopas de la UEFA y tres Copas Mundiales de Clubes de la FIFA.
En el escenario internacional, el legado de Iniesta es igualmente monumental. Jugador clave de España, vistió la camiseta nacional 131 veces, anotando 14 goles, incluido el inolvidable gol que aseguró el triunfo de España en la Copa Mundial de 2010.
También ayudó a llevar a España a dos Campeonatos Europeos, en 2008 y 2012, añadiendo más prestigio a su ilustre carrera.
Entre sus galardones individuales se incluye haber sido nombrado Mejor Jugador de Europa por la UEFA en 2012. En 2018, Iniesta se embarcó en una nueva aventura al unirse al Vissel Kobe de Japón.
En cinco años, añadió tres trofeos más a su colección, anotando 26 goles y proporcionando 25 asistencias en 134 apariciones. Luego se mudó al Emirates Club en 2023, terminando sus días como jugador después de solo una temporada.
En total, Iniesta jugó unos asombrosos 885 partidos, marcó 93 goles y repartió 161 asistencias en todas las competiciones.
Adiós entre amigos
No podía ser de otra manera, y desde el momento en que se supo que hoy Andrés Iniesta diría el adiós definitivo de las canchas de futbol, la mayoría de sus ex compañeros y amigos dijeron presente para acompañarlo
Entre los nombres que destacan están: Xavi Hernández, Joan Laporta, Hansi Flick, Sergi Roberto, Deco, Gerard Piqué, Vicente Del Bosque, Josep Guardiola (estos dos de forma virtual), Ansu Fati, Ronald Araujo, entre otros jugadores de la actual plantilla del Barcelona.