Gareth Southgate ha puesto fin a su etapa como seleccionador de Inglaterra tras 102 partidos y casi ocho años al frente del equipo, con récord de 64 victorias, 20 empates y 18 derrotas. La decisión se produce tras la derrota en la final de la Eurocopa 2024 ante España, la segunda final consecutiva que pierde la selección inglesa bajo su dirección.
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Un legado de éxitos y decepciones
En una emotiva carta publicada en la página web de la Federación Inglesa de Fútbol (FA), Southgate expresó su gratitud por la oportunidad de haber representado y dirigido a su país: "Como orgulloso inglés, ha sido el honor de mi vida jugar para Inglaterra y dirigir a Inglaterra. Lo ha significado todo para mí y lo he dado todo".
Southgate asumió el cargo de seleccionador en 2016, tras la traumática salida de Sam Allardyce, que solo dirigió un encuentro tras la salida de Roy Hodgson. En aquel momento, la selección inglesa se encontraba en un momento de profunda crisis, tanto en términos de resultados como de imagen.
Bajo la batuta de Southgate, el equipo experimentó una profunda transformación. El técnico inglés restauró la confianza y el orgullo en la selección, implementando un estilo de juego atractivo y efectivo. Además, dio la alternativa a una nueva generación de talentosos jugadores que han llevado a Inglaterra a lo más alto del fútbol internacional.
Entre los logros más destacados de Southgate como seleccionador se encuentran el cuarto puesto en el Mundial de Rusia 2018 y el subcampeonato de la Eurocopa 2020, disputada en 2021. Sin embargo, también se le reprocha no haber conseguido romper la maldición inglesa y llevar al equipo a la conquista de un título, algo que no se consigue desde 1966.
Un futuro incierto para la selección inglesa
La marcha de Southgate deja un vacío importante en la selección inglesa. La FA tendrá que buscar un nuevo entrenador capaz de mantener el nivel competitivo del equipo y llevarlo finalmente a la gloria. Entre los posibles candidatos se encuentran nombres como Eddie Howe, Mauricio Pochettino, Graham Potter o Lee Carsley.
Un nuevo capítulo para Southgate
A sus 53 años, Southgate se despide de la selección inglesa con la cabeza alta y la satisfacción del deber cumplido. Se marcha dejando un legado imborrable y una generación de futbolistas que están llamados a hacer grandes cosas. Sin duda, seguirá muy ligado al mundo del fútbol y es probable que pronto lo veamos de nuevo en los banquillos.
El adiós de Southgate marca el final de una era para la selección inglesa. Es hora de mirar hacia el futuro y afrontar nuevos retos con la ilusión de volver a levantar un título.
