En una noche memorable en el Palacio de Congresos de Marrakech, Ademola Lookman, el destacado futbolista del Atalanta, ha sido coronado como el mejor jugador africano del año 2024, sucediendo a su compatriota Victor Osimhen, quien ganó el premio en 2023.
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Lookman cierra un año espectacular
Lookman, de 27 años, se mostró emocionado al recibir el galardón por primera vez en su carrera. “Quiero agradecer a los presidentes, clubes y afición por el apoyo que me han brindado. Para mí, ser reconocido como el mejor jugador africano es algo increíble, estoy muy orgulloso”, comentó el jugador, quien ha superado adversidades en su trayecto profesional, tras etapas menos exitosas en Everton, Leipzig, Fulham y Leicester.
A pesar de que Nigeria no logró alzarse con la Copa África tras caer ante Costa de Marfil en la final, Lookman ha sido reconocido por su excepcional desempeño tanto a nivel de clubes como internacional.
El año 2024 ha sido revolucionario para Lookman, quien ha acumulado 21 goles en 41 partidos. Su momento culminante llegó en la final de la Europa League, donde anotó un hat-trick que llevó a su equipo a la victoria y le permitió ser nominado como Jugador del Año de la UEFA. Además, su papel en la selección nigeriana fue fundamental en la Copa África, donde destacó en los partidos decisivos contra Camerún y Angola.
Salah, el gran ausente
Sus principales competidores eran Gouiri (Argelia / Rennes), Tapsoba (Burkina Faso / Bayer Leverkusen), Adingra (Costa de Marfil / Brighton), Mbemba (Marsella / RD Congo), Guirassy (BVB / Guinea), Hakimi (Marruecos / PSG), Rahimi (Al Ain / Marruecos), Troost-Ekong (Nigeria / Al-Kholood) y Ronwen Williams (Sudáfrica / Mamelodi Sundowns FC).
Aunque su nominación generó controversia y se cuestionó la falta de jugadores como Mohamed Salah, o también las ausencias de Kudus, Brahim, Boniface o Nico Jackson, esto no disminuye el mérito de Lookman, quien superó a otros talentosos competidores como Adingra, Achraf Hakimi y Serhou Guirassy.
Ademola Lookman es un ejemplo inspirador para jóvenes futbolistas, y su mensaje de superación resuena: “Quiero decirles a los niños que no se desanimen, que superen sus miedos y puedan seguir volando.” Su historia en el fútbol africano sigue escribiéndose, y su futuro promete ser aún más brillante.