El 1 de octubre de 1977, Pelé hizo alarde de su genialidad por última vez como futbolista profesional. En un choque amistoso entre el NY Cosmos y el Santos FC jugó el primer tiempo en el Cosmos, su equipo desde 1975.
De tiro libre, anotó su gol 1.281 para despedirse de la mejor forma ante el público que fue a disfrutar el último baile del "Rei".
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En la etapa complementaria, vistió el manto del Santos, un gesto de agradecimiento al club que lo encaminó para el fútbol, ​​en 1956, cuando solo tenía 15 años. El partido terminó 2-1 a favor del club estadounidense y el astro brasileño disfrutó de su despedida en el campo con sus familiares.
Su amplia trayectoria le valió la marca de 1.281 goles en 1.363 partidos, contabilizados por la Federación Internacional de Historia y Estadísticas del Fútbol (IFFHS)