Redacción Meridiano
La Copa Africana de Naciones ya se pospuso dos veces, pero cuando finalmente esté programada para comenzar en enero, los jugadores de 16 clubes diferentes de la Premier League deberán tomar sus maletas y unirse a sus selecciones correspodientes.
Habían comenzado a circular rumores de que el torneo estaba en duda debido a preocupaciones sobre la infraestructura en el país anfitrión, Camerún. Ya se había retrasado, primero por temor a que el verano camerunés fuera demasiado caluroso y, más tarde, por el impacto de Covid.
Dado que la competición tendrá lugar entre el 9 de enero y el 6 de febrero, la Confederación Africana de Fútbol ha sugerido que se debe prestar "atención urgente" a algunas áreas del torneo, pero señaló que Camerún ha hecho "progresos". Sin embargo, no se mencionó la cancelación o el aplazamiento de Afcon.
Eso significa que desde finales de diciembre, los clubes de la Premier League podrían perder una gran cantidad de jugadores de los países participantes.
La carrera por el título del Liverpool se verá muy afectada, ya que Senegal de Sadio Mane, Egipto de Mo Salah y Guinea de Naby Keita se han clasificado.
Pierre-Emerick Aubameyang del Arsenal, que juega para Gabón, y Riyad Mahrez del Manchester City, que representa a Argelia, se encuentran entre las otras estrellas de alto perfil de la Premier League que se espera estén involucradas.
Si, según los informes, están listos para volar después del Boxing Day, estarán en la fila para perderse cinco semanas de juego. Salah y Mane, por ejemplo, podrían estar ausentes para los partidos del Liverpool contra Leicester, Chelsea, Brentford, Crystal Palace y Burnley, dependiendo de qué tan lejos progresen sus selecciones nacionales. Watford podría ser el más afectado, con la participación de cinco miembros de su equipo actual.