Una de las señas de identidad de Xavi Hernández desde que llegó al banquillo del Barcelona está siendo su apuesta firme y decidida por el fútbol base. El técnico catalán ha hecho debutar a un total de 15 jugadores de la cantera en el primer equipo desde que asumió el cargo en noviembre de 2021, una cifra que no se veía en el club desde los tiempos de Johan Cruyff.
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La lista de jóvenes debutantes con Xavi es tan variada como amplia. Algunas han sido históricas, como la del jovencísimo Lamine Yamal, que se convirtió en el jugador más joven en debutar con el primer equipo del Barcelona en la era moderna con 15 años y 219 días. También han debutado con el excentrocampista: Ilias Akhomach, Ferrán Jutglà, Álvaro Sanz, Estanis Pedrola, Mika Mármol, Iñaki Peña, Marc Casadó, Chadi Riad, Ángel Alarcón, Aleix Garrido, Lamine Yamal, Fermín López, Marc Guiu, Héctor Fort y Pau Cubarsí.
La apuesta ha sido constante. Cinco canteranos ascendieron en la primera temporada de Xavi; seis más lo hicieron en la 22-23; y este curso ya son cuatro: Fermín López, Marc Guiu, Héctor Fort y Cubarsí. Además, con el de Terrassa también jugó Héctor Bellerín en su regreso, once campañas después, al Barcelona, pero lo hizo ya consagrado: con 27 años.
Pau Cubarsí, la última joya de la cantera
El último en debutar con Xavi ha sido Pau Cubarsí, un central de 16 años que se ha convertido en el cuarto canterano que sube a Primera esta temporada. El joven catalán, que el día 22 cumplirá 17 años, llegó a fútbol base culé en julio de 2018, procedente del Girona.
Esta temporada, a pesar de ser juvenil de primer año, se ejercita con el Barça Atlètic de Rafa Márquez. El curso pasado, siendo cadete, ya estuvo en dinámica Juvenil B. Ha disputado nueve partidos con el filial azulgrana y participó el Mundial sub 17, siendo titular indiscutible con la selección española. Con el Juvenil A, ha tenido minutos en dos encuentros de la Youth League.
Xavi dio entrada al central catalán en la segunda mitad contra Unionistas, en sustitución de Christensen, que arrastraba molestias en el tendón de Aquiles. Cubarsí se mostró seguro, contundente y firme contra el conjunto salmantino. No titubeó: acertó 56 de los 60 pases que probó. E incluso dio una asistencia: suyo fue el pase final del golazo de Jules Koundé.
En el Barcelona tienen puestas grandes expectativas en Cubarsí: es uno de sus orgullos. El zaguero, con contrato hasta junio de 2026, destaca, además de su frialdad, solidez, disciplina y convicción en labores defensivas por su buena y cuidada salida de balón.