En Venezuela aún se sigue celebrando la más reciente victoria de La Vinotinto, que se dio ante Jamaica (0-3) en la tercera fecha del Grupo B de la Copa América 2024. Fue en un marco histórico, porque significó la primera vez que un combinado nacional cerraba con paso perfecto (9 puntos) una fase de grupos.
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A su vez, este cotejo, lleno de emociones para los venezolanos, también contó con una anécdota peculiar, porque al frente del banquillo criollo no estaba el acostumbrado Fernando 'Bocha' Batista, sino uno de sus asistentes, Leandro Cufré.
Para muchos que no lo conocían, quizá, fue una sorpresa encontrarse con este nombre. Sin embargo, lo más conocedores y antiguos seguro que recuerdan a Cufré en su etapa como jugador corriendo en los gramados de una de las ligas más importantes del mundo.
¿Quién es Leandro Cufré y por qué dirigió a La Vinotinto?
Cufré se posó como mandamás del banquillo venezolano ante Jamaica de forma circunstancial, debido al castigo de un partido que impuso la Conmebol a Fernando 'Bocha' Batista por un retraso en la salida al campo para la reanudación del segundo tiempo en el juego ante México en la misma Copa América 2024, lo que obligó a su segundo al mando a ejercer el liderado del juego.
Ahora bien, el nacido en La Plata, Argentina, en 1978 dibujó como futbolista una extensa carrera profesional desde 1996 cuando debutó en el primer equipo de Gimnasia y Esgrima La Plata. Incluso, pudo ver acción con clubes como As Roma, AC Siena, Mónaco, Herta Berlín, Atlás de México, entre otros.
Ese recorrido le permitió participar hasta el competiciones como la Champions League, con la mencionada Roma de Italia. A su vez, ganándose oportunidades con la selección de su país, con la que pudo asistir a la Copa del Mundo 2006 dirigida por Nestor Pekerman.
Su retiro de las canchas se dio en 2015 vistiendo los colores de Leones Negros de la Universidad de Guadalajara, apegado también en su deseo de compartir más tiempo con su familia.
Su inicio en los banquillos
Para aquellos que dedican su vida al fútbol es difícil alejarte de él por mucho tiempo. De allí, quizá, se explica su regreso al balompié en 2026, esta vez ocupando un rol desde los banquillos en el Cruz Azul, donde sería ayudante técnico Tomás Boy en la Liga MX.
Hizo lo propio en 2017 con el Santos Laguna dirigido por Robert Dante Siboldi, para que en 2019 le llegara con Atlas su primera oportunidad como principal protagonista al frente de un plantel, periplo que cerró en 2020.
Desde 2021 es asistente técnico en La Vinotinto, primero con José Néstor Pekerman y, ahora, bajo las órdenes de Fernando 'Bocha' Batista, con quien está formando una gran dupla para la selección en la obtención de resultados.