Teruaki Sato, la gran figura japonesa que busca llegar a las Grandes Ligas, quedó oficialmente publicado por los Hanshin Tigers este domingo, en la apertura de la ventana de traspasos internacionales del beisbol. A partir del lunes, los 30 equipos de MLB podrán iniciar conversaciones con el poderoso infielder y con otros tres jugadores asiáticos que también entraron al sistema.
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Sato encabeza la lista de aspirantes
La publicación de Sato era una de las más esperadas de este invierno. El jugador de los Hanshin Tigers, considerado uno de los bateadores más temibles del beisbol japonés, ahora tiene vía libre para negociar un contrato con cualquier organización de las Grandes Ligas.
El proceso comenzó este domingo, primer día habilitado para que los equipos de Japón publiquen a sus peloteros. Aunque los acuerdos no pueden firmarse de inmediato, las negociaciones con las franquicias de MLB arrancarán este lunes.
Números que respaldan la puja
Sato llega al mercado tras una campaña histórica en la NPB. En 143 juegos con los Hanshin Tigers, conectó 165 hits en 539 turnos al bate para promediar .306, con 40 dobles, 3 triples, 39 jonrones, 100 anotadas y 106 impulsadas.
El infielder registró una línea ofensiva de .306 de average, .383 de porcentaje de embasado y .609 de slugging, para un OPS de .991. Además, robó ocho bases, recibió 68 boletos y ponchó en 164 ocasiones a lo largo de 614 apariciones al plato.
Sus números lo convirtieron en ganador de la Triple Corona de la Liga Central, al liderar el circuito en promedio, cuadrangulares y carreras impulsadas. También encabezó la liga en dobles y slugging.
Otros tres nombres en el mercado
Sato no llega solo al tablero internacional. Los lanzadores derechos japoneses Kaima Taira y Hiromi Itoh también fueron publicados, al igual que el tercera base surcoreano Si Hwan Roh.
Plazos distintos para Japón y Corea
Los peloteros procedentes de Japón contarán con un periodo de 45 días para llegar a un acuerdo con un equipo de MLB. En cambio, Si Hwan Roh dispone de un plazo más corto, de 30 días, una diferencia que puede influir en la estrategia de las organizaciones interesadas.
La ventana anual para jugadores de la Nippon Professional Baseball comenzó este 1 de noviembre y se extenderá hasta el 5 de diciembre. Una vez publicado un jugador japonés, los equipos tienen 45 días para negociar su contrato.
El parón laboral complica el panorama
El tiempo adicional de los jugadores japoneses podría perder relevancia por la inminente posibilidad de un lockout en las Grandes Ligas. De producirse una pausa laboral, también se congelarían las firmas de peloteros procedentes de la NPB, lo que obligaría a los equipos a acelerar sus evaluaciones y negociaciones.
