Evitar el abismo de un quinto y definitivo juego fue el verdadero triunfo de los Dodgers de Los Ángeles. Tras despachar a los Bravos de Atlanta el miércoles, los californianos avanzaron de ronda. Pero más allá de la victoria, ganaron un tesoro invaluable en octubre: tiempo para sanar heridas y recargar energías.
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Un respiro estratégico para el pitcheo
El mánager Dave Roberts reconoció el inmenso valor de terminar la Serie Divisional de manera anticipada. "Cualquier cosa puede pasar en un juego decisivo", admitió el estratega, aliviado de no tener que arriesgar más. Este receso permite organizar milimétricamente la rotación de cara al duelo dominical frente a Milwaukee.
Tarik Skubal, ahora perfilado para el primer choque, evitará el enorme desgaste de un quinto juego contra Atlanta. Asimismo, ases como Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell y Tyler Glasnow llegarán con el brazo fresco a la siguiente fase. Este oxígeno es fundamental para un cuerpo monticular altamente exigido.
El bullpen también celebra la pausa, especialmente el taponero Edwin Díaz. El boricua se ha consolidado como el cerrador de confianza tras sumar salvamentos en días consecutivos. "El equipo confía en mí, me dan la bola todos los días y por eso vine, para ganar", expresó con entusiasmo.
Alarma por las estrellas lesionadas
Más allá del pitcheo, el descanso es un bálsamo urgente para una ofensiva que luce golpeada. Shohei Ohtani atraviesa un preocupante letargo, bateando apenas de 13-2 en la serie contra los Bravos. El astro japonés arrastra dolencias en el bíceps derecho, la rodilla izquierda y el cuello que merman su poder.
Sorprendentemente, Ohtani no conecta un cuadrangular desde mediados de agosto, una sequía inusual para él. "Démosle a Shohei un par de días para recuperarse", sugirió Roberts, consciente de la urgencia médica. Otros pilares como Freddie Freeman y el infielder Miguel Rojas también requieren atención y reposo inmediato.
Bateo oportuno en el momento cumbre
A pesar de los problemas físicos, la profundidad del roster angelino sacó la cara en el cuarto juego. En el séptimo episodio, el cubano Andy Pages rompió la enorme tensión con un sencillo remolcador. Ese batazo con las bases llenas impulsó dos carreras y le dio la ventaja definitiva de 3-1 a Los Ángeles.
"Nos enfrentaremos a equipos difíciles, así que hay que aprovechar la oportunidad de estar aquí", comentó Pages tras su hazaña. Para rematar la faena, Max Muncy conectó un soberbio cuadrangular solitario en la novena entrada. Fue su tercer bambinazo de esta postemporada, ratificando su estatus de bateador oportuno en octubre.
La obsesión por el tricampeonato
El festejo en el diamante fue enfocado, aunque no faltó el tradicional baño de champán en el vestuario. Los jugadores lucían camisetas con el lema "Take October", un claro recordatorio de su verdadera misión. Buscan convertirse en el primer equipo de la Liga Nacional en ganar tres Series Mundiales consecutivas.
Díaz resumió a la perfección la mentalidad ganadora que impera actualmente en el clubhouse de los angelinos. "Nuestro objetivo es la Serie Mundial, no esta serie; aún nos faltan ocho victorias", sentenció el relevista. Los Dodgers regresan a California para trabajar, sabiendo que la verdadera batalla apenas está por comenzar.
