El cerrador de los Azulejos de Toronto, Louis Varland, y el as del relevo de los Padres de San Diego, Mason Miller, hicieron historia este miércoles al convertirse en los primeros galardonados con los premios inaugurales al Relevista del Año, otorgados por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA).
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Un reconocimiento histórico para el bullpen
La creación de este galardón marca un hito en las Grandes Ligas, al ser la primera distinción de postemporada añadida por la BBWAA desde la introducción del premio al Manager del Año en 1983.
Con esta adición, las Mayores rinden un merecido homenaje a la labor crucial de los apagafuegos, distinguiendo formalmente el impacto de los relevistas en el éxito de sus franquicias.
Cierre de infarto en la Liga Americana
En el circuito joven, Louis Varland se quedó con el premio en una votación sumamente ajustada tras sumar 16 votos de primer lugar, superando a Cade Smith (Guardianes de Cleveland) y a Bryan Baker (Rays de Tampa Bay).
El lanzador de 28 años completó una meteórica transformación tras asumir la responsabilidad de cerrar juegos en abril: firmó una efectividad de 1.27, recetó 97 ponches y amarró 35 rescates en 71 presentaciones, a pesar de no registrar un solo salvamento previo en su carrera.
Dominio unánime en la Liga Nacional
En el viejo circuito no hubo espacio para las dudas, ya que Mason Miller se acreditó el galardón de forma unánime, dejando en el segundo y tercer puesto a Jhoan Durán (Filis de Filadelfia) y Trevor Megill (Cerveceros de Milwaukee).
Miller firmó una campaña monumental con San Diego al liderar la Liga Nacional con 38 salvamentos, acumular 129 ponches y dejar una efectividad de 1.67 a lo largo de 70 entradas de labor.
Cifras de récord en San Diego
El diestro de los Padres hiló además una racha histórica de 34 2/3 entradas consecutivas sin permitir anotaciones, estableciendo un nuevo récord para la franquicia californiana.
Su abrumador dominio desde el montículo quedó sellado al tolerar apenas tres cuadrangulares en toda la ronda regular, consolidándose como el tapón más dominante del béisbol moderno.
