Hace tan solo unos días, una de las polémicas más grandes en la historia de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional revivió. Yorvit Torrealba, exreceptor de los Leones del Caracas, explicó por primera vez lo que ocurrió el 23 de diciembre del 2011, fecha en la que agredió al umpire Darío Rivero Jr. en pleno juego entre Leones del Caracas y Caribes de Anzoátegui.
NOTAS RELACIONADAS
En declaraciones para el podcast "Pura Bulla", Torrealba aseguró haber sido insultado en par de ocasiones por el entonces umpire principal del encuentro, lo que desató la irá del jugador y la posterior agresión física.
Pero como en toda historia, la moneda tiene dos caras. Luego de las declaraciones de Torrealba, Darío Rivero Jr. y su equipo contactaron con Meridiano, para que el árbitro criollo tuviera su derecho a réplica y diera su versión de los hechos. En la entrevista, Rivero Jr. argumentó y respaldó una versión del cuento que es distinta a la contada por el expelotero.
Darío Rivero Jr. da su versión de los hechos
No cabe duda de que ser umpire no es nada fácil. Bien lo dice Dario Rivero Jr. "La gente cree que es cantar bola, strike, out y safe. No es así, requiere bastante preparación mental, tener control de sí mismo y estudiar minusciosamente las reglas. Nosotros no tenemos fanáticos, y mientras menos nos veamos en el juego, mejor".
El todavía árbitro venezolano añade que las decisiones que toman "siempre son buscando la verdad, no buscando que los dos equipos estén de acuerdo con la decisión". Eso justamente es lo que asegura Rivero Jr. que hizo el día en el que fue agredido por Yorvit Torrealba, incidente que no fue aislado, sino que tiene una historia detrás, según cuenta el umpire criollo.
"El día anterior yo estaba en primera. Él (Torrealba) estaba en la receptoría. Caracas estaba en una situación comprometida para clasificar y tenían que ganar. Ese día perdieron. Durante el juego me dan un check swing y yo digo que no fue strike. Torrealba desde el home empieza a gritar y a decirme groserías. Ahí él le comenta al árbitro principal que yo le caigo mal y que un día de estos me va a dar un golpe", comenta Rivero Jr.
Luego del juego, los umpires se reunieron y comentaron lo que había ocurrido con el catcher melenudo. Dicha reunión sirvió para que los árbitros llegaran a la conclusión de que al día siguiente debían estar atentos con el jugador, especialmente Rivero Jr., quien iba a ser el umpire principal aquel 23 de diciembre.
"Yo quería tener el menor contacto posible con él, para que no tuviéramos una discusión. Lo quería ignorar para no caer en lo que él quería hacer", expresó Rivero Jr. sobre su plan para afrontar el compromiso. Lastimosamente, las precauciones tomadas no fueron suficientes y terminó ocurriendo la recordada agresión.
"Cuando pasó lo que pasó él se ponchó tirándole. Se volteó, me dijo lo que me dijo y yo lo expulsé. Yo con mi careta puesta ni siquiera moví la mandíbula, ¿cómo va a decir entonces que yo le respondí y me metí con su papá? Además, yo no uso esa grosería que él argumenta. Ahí es donde empiezan un poco las mentiras de lo que él está diciendo", sentenció.
¿Qué ocurrió luego?
Después de la agresión, al final del encuentro, Dario Rivero Jr. aseguró que sufría dolor en el cuello. Por más que le pidieron ir al médico, el umpire decidió no hacerlo y se fue hasta el camerino, en donde luego apareció nuevamente la figura de Yorvit Torrealba.
"El jefe de seguridad de Leones tocó la puerta y respetuosamente comentó que Yorvit quería hablar conmigo. Yo le dije que no tenía ningún problema. Él (Torrealba) entró y dijo que era grandesligas y que el calor del juego lo había sobrepasado. En ningún momento me dijo 'mi pana, discúlpame'. No me dio la mano, no dijo buenas noches, y se fue", contó Rivero Jr.
Antecedentes entre Torrealba y Rivero Jr.
Además de contar el incidente del día previo a la agresión, el todavía umpire venezolano, quien actualmente trabaja en la Liga Colombiana de Beisbol, contó otro incidente vivido con Yorvit Torrealba muchos años antes de lo ocurrido el 23 de diciembre de 2011.
"En 1995 organizaron un juego de preparación entre prospectos de San Francisco y la selección de Lara. Me invitaron para foguearme de cara a la Liga. En ese juego participó, recién firmado, Yorvit Torrealba. En ese encuentro él se portó súper grosero conmigo, tanto así que sus compañeros se acercaron luego a hablar conmigo, siendo uno de ellos José Alguacil. Creo que estaba Guillermo Rodríguez también", afirmó Rivero Jr.
La salida de Darío Rivero Jr. de la LVBP
Uno de los puntos que tocó Yorvit Torrealba al hablar por primera vez sobre el altercado con Rivero Jr. fue una conversación con Óscar Prieto Párraga, antiguo directivo de Leones del Caracas y presidente de la LVBP entre 2013 y y 2017. Torrealba afirma haber hablado con Prieto Párraga y contarle su versión del incidente, lo que, según palabras del propio exjugador, causó que el directivo tomara la decisión de despedir al umpire.
"Eso es bastante grave" afirma Rivero sobre lo comentado por Yorvit Torrealba. "Si un directivo de un equipo, como supuestamente dice, toma represalia con un árbitro, entonces los árbitros van a tener miedo a tomar decisiones". El larense también asegura haberse enterado de esto por las declaraciones del expelotero, ya que nunca tuvo una respuesta clara de las razones de su despido.
"El 15 de junio de 2013 me llamó Miguel Hernández para notificarme que no me renovarían el contrato. Por mi trabajo no fue, porque venía de participar en la final de ese año. Le pregunté y me dijo que fue decisión de la Liga", comentó Rivero Jr.
Luego de la llamada, el árbitro criollo afirma haber intentado conseguir respuestas, pero sin éxito, hasta que el presidente de la LVBP en aquel entonces confirmó en una entrevista que en efecto había sido por bajo rendimiento.
Rivero Jr. cuenta que tanto él como su padre habían tenido incidentes con Prieto Párraga debido a cosas ocurridas en el diamante. "En el primer juego de la final de 1999, hubo una jugada en la que el jardinero derecho (Bob Abreu) se lanza y captura la bola, pero se le cae. Mi papá cantó que la bola estaba en juego. El gerente de Leones (Óscar Prieto) reclamó y mi papá, a quien le tocaba ser principal en el Juego 2, fue sacado. Ese fue su último juego en la LVBP", recuerda Dario.
El árbitro criollo también asegura haber sido relevado de un Caracas-Magallanes en 2004 (el famoso juego del pisa y corre fallido de Endy Chávez) por un reclamo del entonces directivo capitalino Óscar Prieto, debido a un altercado que tuvo en el duelo previo entre los eternos rivales con Tomás Pérez y Henry Blanco. Con estos antecedentes a sus espaldas, Darío Rivero Jr. no ve descabellado que su salida tenga un trasfondo más profundo.
Meridiano también pudo hablar con Óscar Prieto Párraga, quien sostiene que la decisión fue meramente deportiva. "Nunca tuve problemas con Darío Rivero Jr. Si se tomó la decisión de su salida fue porque se consideró que su rendimiento había decaído y que había que darle oportunidades a otros. Yo nunca tuve problemas con él ni con su padre. Además, esas decisiones se toman en conjunto con la junta directiva de la Liga", aseguró.