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Lo que ha sido una temporada para el olvido podría rescatarse aún de manera milagrosa. Este jueves 28 de diciembre, Navegantes del Magallanes y Águilas del Zulia chocarán en el Estadio Luis Aparicio "El Grande", de la ciudad de Maracaibo, para un inédito juego extra por la sexta plaza, es decir, por el último cupo al comodín.
En la última jornada de la Ronda Regular, el pitcheo magallanero fue vapuleado por la ofensiva de unos intratables Bravos de Margarita, que se llevaron el triunfo por pizarra de 8-5. En la otra acera, Zulia no aprovechó la caída del Magallanes y terminó sucumbiendo ante errores propios y ante la buena ofensiva de Cardenales de Lara.
Todo esto desemboca en un juego extra que le dará la posibilidad al ganador de seguir con vida, algo impensado para dos equipos que están a 5.5 juegos del quinto lugar. Con esta jornada extra, una duda más que válida surge dentro de la numerosa afición magallanera. ¿Cuándo fue la última vez que los Navegantes jugaron un juego extra?
Recuerdo difícil
Primero, hay que separar y aclarar algo. En la temporada 2018/19, Magallanes avanzó a postemporada como líder, pero perdió su serie de primera ronda ante Caribes de Anzoátegui. Al haber sido el mejor equipo de la Ronda Regular, los filibusteros tuvieron la chance de jugar el comodín ante otro de los derrotados, Tigres de Aragua, juego que Magallanes ganó. Aunque muchos recuerdan esto como un juego extra, no fue así, fue un comodín estipulado en las condiciones de campeonato en aquel entonces.
Con esto en cuenta, podemos echar rápidamente un vistazo al pasado y darnos cuenta de que la última vez que Magallanes estuvo involucrado en una jornada extra fue en la temporada 2011/1, más precisamente en el Round Robin de dicho año, que generó un empate memorable.
En aquella ocasión, Navegantes del Magallanes, Tiburones de La Guaira y Caribes de Anzoátegui, culminaron igualados en la segunda posición del Round Robin, con récords de 9-7. Ante este hecho tan curioso y poco común, la resolución fue jugar dos juegos extra el mismo día.
Al ser líderes de la Ronda Regular, La Guaira fue local y solo tuvo que jugar un juego, mientras que Magallanes primero tuvo que enfrentarse a Caribes, en un duelo que se fue a entradas extra y que culminó con victoria para los carabobeños por pizarra de 6-5.
Minutos después, los turcos salieron nuevamente al terreno del Universitario, esta vez para medirse a La Guaira. En dicho encuentro, "La Nave" picó arriba en el primer inning, pero luego desapareció del terreno ante una inclemente ofensiva guairista, que decantó una escandalosa victoria de los litoralenses por pizarra de 1-16, siendo este el último juego extra que ha disputado el Magallanes.