Este domingo 19 de enero comenzará una nueva edición de la Gran Final, la 2024-25, de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP). Bravos de Margarita y Cardenales de Lara, que hará de local en este primer encuentro tras finalizar líder en el Round Robin, buscarán celebrar con la obtención del campeonato.
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Pero para los jugadores también existirá la posibilidad concreta de batir registros históricos en esta Gran Final. Uno de esos récords está cerca de cumplir 50 años y es el plasmado por el estadounidense Clarence Gaston, que brilló con Tiburones de La Guaira en la serie decisiva de la campaña 1976-77.
En aquella ocasión Gaston, a sus 32 años de edad y con un recorrido importante en Grandes Ligas, no pudo coronarse con los litoralenses, ya que Navegantes del Magallanes se hizo con el título en seis compromisos. Sin embargo, desde lo individual sí brilló.
Clarence Gaston tuvo una Final de LVBP soñada en 1977
Durante esos seis encuentros, Clarence Gaston tomó 25 turnos. En ellos, el norteamericano bateó para .600 tras conectar 15 indiscutibles, entre los que se encuentran cinco extrabases, divididos en tres jonrones y par de dobles. Además, impulsó siete carreras y anotó otras siete.
De esta manera, el estadounidense se convirtió en el pelotero con más hits en una Gran Final. Sus 15 imparables son una marca que todavía no ha podido ser batida en la LVBP. Marco Scutaro se le acercó al totalizar 13 en la 2004-05. Igual cantidad (13) establecieron Luis Maza (2010-11), Michael Sandoval (2004-05) y Faustino Zabala (1975-76).
Respecto a Clarence Gaston, tuvo una carrera de más de 10 años en MLB (1967-1978). En ese lapso, defendió los colores de Bravos de Atlanta, Padres de San Diego y Piratas de Pittsburgh. Incluso, fue All Star en la campaña 1970. Mientras que como manager logró par de anillos de Serie Mundial con Toronto Blue Jays.
