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Entramos en la etapa cumbre del Round Robin de la temporada 2023/24 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional. Si ya antes todos los juegos tenían importancia, ahora para esta etapa cada compromiso adquiere una relevancia extra, debido a la apretada situación en la tabla de posiciones y a la cada vez menor cantidad de encuentros restantes.
La realidad de la tabla de posiciones parece bastante clara, ya que hay un equipo escapado en el primer lugar que está a tan solo detalles de asegurar su presencia de manera oficial en la la Gran Final: los Tiburones de La Guaira. De resto, se mantiene una paridad que sin embargo podría romperse pronto.
Este domingo 14 de enero, los Cardenales de Lara dieron un golpe sobre la mesa al vapulear a los Leones del Caracas en Barquisimeto, para así afianzarse en solitario como segundo lugar de la tabla de posiciones. Este lunes, los crepusculares podrían terminar de dar un golpe de efecto casi definitivo, ya que nuevamente recibirán la visita de unos Leones del Caracas que necesitan ganar desesperadamente si no quieren quedar en jaque.
Serie pareja
En el Round Robin, Cardenales y Leones han sido protagonistas de tres encuentros que demuestran de manera clara las razones por las que ambos equipos han caído en su nivel y se encuentran bastante distanciados del líder Tiburones de La Guaira.
La primera contienda entre crepusculares y melenudos durante el mes de enero se dio el viernes 5, en el Estadio Monumental de Caracas. Aquel día, Cardenales llegaba con récord de 0-3, pero estuvo dominando la mayor parte del encuentro. Sin embargo, Caracas logró reaccionar pese a estar 4-0 abajo en el marcador y logró empatarlo en el noveno, gracias a un cuadrangular de Gabriel Lino que envió el duelo a entradas extra, en las que Leones se alzó con la victoria luego de un error de Jermaine Palacios.
Unos días después, el miércoles 10, chocaron nuevamente en el Monumental y el resultado fue el mismo. Esta vez, los melenudos terminaron por decantar a su favor un toma y dame constante gracias a un grand slam de Oswaldo Arcia, que sirvió para darle la ventaja y el triunfo a los suyos.
Finalmente tenemos que trasladarnos a Barquisimeto, en donde el día de ayer los larenses vapulearon a los Leones gracias a una torrencial y decisiva ofensiva, que terminó con 12 carreras anotadas y 14 imparables conectados.
Duelo de pitcheo
De momento, ninguno de los dos abridores ha sido oficializado, sin embargo, es de esperarse que por el equipo visitante abra el experimentado Wilfredo Boscán, y que por Cardenales de Lara haga lo propio el zurdo Brayan Pérez.
En lo que va de postemporada, Pérez tiene par de salidas, curiosamente ambas ante los Leones del Caracas. En la primera, lució fantástico al lanzar 5.0 entradas en las que recibió tan solo tres imparables y una carrera limpia. En su segunda aparición, solo pudo completar 3.2 innings, al permitir siete hits y cuatro rayitas.
Por otro lado, Boscán estaría realizando su primera salida de la postemporada, ya que hasta ahora ha trabajado solo como relevista. En sus cuatro apariciones desde el bullpen, Boscán acumula 5.2 episodios de tan solo seis imparables, y de momento sigue sin recibir carreras limpias.
Hora y lugar
El último duelo entre Leones del Caracas y Cardenales de Lara en la postemporada está pautado para iniciar a las 7:00 PM, en el Estadio Antonio Herrera Gutiérrez de la ciudad de Barquisimeto.