Estar abajo en la cuenta con dos strikes suele significar una sentencia favorable para el lanzador en el béisbol moderno. Sin embargo, para Yordan Álvarez, la desventaja en el conteo representa simplemente el escenario ideal para castigar la pelota.
El poderoso toletero cubano de los Astros de Houston está firmando una campaña memorable en situaciones de dos strikes, registrando un promedio de bateo de .294 con 15 cuadrangulares. La capacidad de mantener una efectividad casi de trescientos puntos y al mismo tiempo sacar la bola del campo contra lanzamientos de strike decisivos refleja un nivel de disciplina y velocidad de bate inéditos.
Un club de leyendas exclusivo desde 1988
Para dimensionar la magnitud de lo que está logrando el slugger de Las Tunas, basta con revisar el archivo histórico desde que la Major League Baseball comenzó a rastrear los conteos de pitcheos lanzamiento a lanzamiento en 1988.
Desde esa fecha, solo tres bateadores en toda la historia de las Grandes Ligas han logrado cerrar una temporada registrando al menos 15 jonrones y un promedio de bateo superior o igual a .290 en conteos de dos strikes: Albert Belle lo consiguió con Cleveland en 1994 durante una campaña desbordada en ofensiva; Alex Rodríguez se sumó a la lista en 1996 como el joven prodigio de los Marineros de Seattle; y Mike Piazza hizo lo propio en 1997 con Los Angeles Dodgers en la cúspide de su carrera como receptor. Con su ritmo actual (.294 de promedio y 15 vuelacercas), Álvarez se abre paso directamente junto a este trío legendario para reescribir los libros del juego moderno.
Ajustar la mecánica, acortar el swing y no ceder potencia al verse contra la pared es la habilidad más difícil de desarrollar en el béisbol. Mientras la mayoría de los bateadores sacrifican poder o caen victimados por el ponche al llegar al segundo strike, la capacidad de Álvarez para conectar la bola en el sweet spot con la cuenta en contra obliga a los serpentineros rivales a no tener ningún margen de error, consolidando su lugar en la élite del deporte rey.
