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Los Rockies de Colorado han dado un paso importante para fortalecer su defensiva de cara a la temporada 2025 de las Grandes Ligas, y su infield promete ser uno de los más sólidos de la liga, gracias a la incorporación del venezolano Thairo Estrada como segunda base y la consolidación del también venezolano Ezequiel Tovar en las paradas cortas.
Estrada, quien comenzó su carrera profesional en 2013 como prospecto de los Yankees, se unió a los Rockies este invierno con un contrato de un año y una opción mutua para 2026. En sus primeros años, tuvo la suerte de contar con la tutoría de nada menos que Derek Jeter, miembro del Salón de la Fama, quien lo guio en sus primeros pasos como profesional.
Agradecido por la influencia de Jeter, Estrada no duda en reconocer la gran enseñanza que le brindó el exjugador de los Yankees. "Cada vez que tenga la oportunidad de darle crédito, de reconocerlo, lo haré", expresó Estrada sobre su mentor.
El segunda base de 29 años, con experiencia en los Yankees y los Gigantes, se siente muy identificado con el estilo de juego de su nuevo compañero en el infield, Ezequiel Tovar, quien viene de una temporada sobresaliente y de ganar su primer Guante de Oro en la Liga Nacional. Para Estrada, Tovar comparte las cualidades que lo hicieron admirar a Jeter: consistencia y habilidad para hacer las jugadas correctas bajo presión.
“Es la consistencia”, aseguró Estrada al hablar de Tovar. “En esa posición, poder jugar de forma constante es muy difícil. Tienes que ser capaz de fildear la pelota, tienes que ser capaz de hacer el tiro correcto. Él hace cada pequeña cosa bien. Eso es lo que refleja lo que hacía Derek Jeter. Estamos viendo a un jugador que será de élite durante muchos años”.
Tovar, por su parte, está más que dispuesto a trabajar junto a Estrada, con quien, además de compartir el mismo lugar de origen, Maracay, Venezuela, ha comenzado a formar una gran química en el campo. "Se siente natural trabajar con él", dijo Tovar sobre su nuevo compañero. “Nuestro trabajo es hacernos la vida fácil uno al otro, poner la pelota en el lugar correcto, cosas simples como esa. Solo estamos tratando de crear esa química".
El mánager de los Rockies, Bud Black, destacó las similitudes entre Tovar y Estrada en cuanto a su enfoque serio y profesional hacia el juego. “Ambos son por naturaleza un poco callados, pero ambos son intensos", apuntó Black. "Ambos entienden la importancia de la práctica, y ustedes saben cómo me siento al respecto”.
Tovar y Estrada comenzaron a trabajar juntos apenas el venezolano se unió a los Rockies, y su química en el campo promete ser una de las más destacadas de la temporada. La defensa de Colorado, con Tovar y Estrada al frente, se perfila como una de las más sólidas, con un futuro prometedor para la franquicia.
