Ronald Acuña Jr. dio un paso histórico al convertirse en el primer jugador activo de las Grandes Ligas en asociarse con Kalshi, una plataforma de mercados de predicción que opera en un terreno legal ambiguo pero cada vez más aceptado por el deporte profesional.
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El jardinero de los Bravos de Atlanta firmó un contrato de embajador de marca con Kalshi, lo que lo convierte en la primera estrella de la MLB en promocionar activamente este tipo de mercados financieros. Un comercial protagonizado por Acuña se estrenó el miércoles por la noche durante el cuarto juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional entre los Bravos y los Dodgers, marcando el inicio visible de esta alianza comercial.
Kalshi no es nuevo en el beisbol profesional. La compañía anunció hace menos de dos meses acuerdos con cinco equipos de Grandes Ligas: los Medias Rojas de Boston, los Dodgers de Los Ángeles, los Padres de San Diego, los Gigantes de San Francisco y, precisamente, los Bravos de Atlanta. Estos acuerdos incluyen señalización dentro de los estadios, promociones digitales y activaciones exclusivas para los aficionados en la aplicación de Kalshi.
Un terreno gris pero lucrativo
Aunque los mercados de predicción funcionan de manera similar a los servicios de apuestas, donde hay dinero en juego, estas plataformas son legales a nivel nacional y no están sujetas a las regulaciones de las comisiones de juegos de cada estado. Sin embargo, el fiscal general de Nueva York tiene un litigio pendiente contra Kalshi y Polymarket, acusándolas de operar "un juego ilegal".
Las reglas estrictas de la MLB
Cuando Kalshi anunció su acuerdo con Antetokounmpo en febrero, su declaración dejó claro que al jugador le estaba prohibido operar en mercados relacionados con la NBA, "según los estrictos términos de servicio de Kalshi que prohíben el uso de información privilegiada y la manipulación del mercado".
Los jugadores de la MLB también tienen prohibido participar en mercados de predicción sobre "contratos de eventos de beisbol". La oficina del comisionado Rob Manfred y la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas enviaron un memorando conjunto a los jugadores a finales de la temporada 2025 instruyéndoles contra arriesgar dinero en cualquier resultado relacionado con juegos o eventos de beisbol.
El fantasma del escándalo de apuestas
La sombra de los escándalos recientes sigue presente. En julio de 2025, los lanzadores de los Guardianes de Cleveland, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, fueron colocados en licencia pagada no disciplinaria mientras la liga investigaba su participación en un esquema para manipular apuestas sobre los pitcheos realizados en los juegos. En noviembre de 2025, Clase y Ortiz recibieron una acusación federal y fueron arrestados.