Los Nacionales de Washington han anunciado que el primera base Joey Meneses, el utility Ildemaro Vargas y el lanzador derecho Michael Rucker se han convertido en agentes libres tras pasar por waivers y ser eliminados del roster de 40 jugadores del equipo.
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Meneses era elegible para la agencia libre de ligas menores, mientras que Vargas (debido a su tiempo de servicio) optó por ejercer su derecho a la agencia libre. Estos movimientos liberan espacio en el roster de los Nacionales para Josiah Gray, Cade Cavalli, Mason Thompson y Joan Adon, quienes fueron reinstalados de la lista de lesionados de 60 días.
Vargas, quien estaba proyectado para un salario de $1.8 millones en su tercer y último año de elegibilidad para arbitraje, era un candidato probable para no recibir una oferta por parte de los Nacionales. Con esta decisión, Vargas tendrá que evaluar opciones en el duro mercado de agentes libres.
El venezolano de 33 años firmó un contrato de ligas menores con Washington a mediados de la temporada 2022 y terminó bateando .257/.302/.354 en 785 apariciones al plato y 234 juegos con los Nacionales. La mayor parte del tiempo de juego de Vargas fue en la tercera base, pero también pasó una cantidad considerable de tiempo en la intermedia, en los jardines y contribuyó en algunos juegos como primera base, incluso, tuvo dos apariciones como lanzador cuando ya el juego estaba con un marcador amplio.
Joey Meneses también debutó con los Nacionales (y en la MLB en general) durante la temporada 2022, asumiendo el rol de primera base regular de Washington una vez que Josh Bell fue cambiado a los Padres como parte del acuerdo por Juan Soto en su momento. Después de pasar por las ligas menores y jugar en México y Japón durante su larga carrera profesional, Meneses aprovechó al máximo su debut en las Grandes Ligas al batear .324/.367/.563 con 13 jonrones en 240 apariciones al plato durante el resto de la campaña 2022.
La salida de ambos jugadores abre varios cupos en el roster de 40 del conjunto capitalino, será interesante ver cual equipo estará interesado en los servicios de un super utility con un buen contacto como Ildemaro Vargas, quien está a punto de su novena temporada en Las Mayores. Mientras Joey Meneses, quien tuvo un año complicado por las lesiones, apenas disputó 76 cotejos con el equipo en 2024, pero si puede regular su tasa de ponches, podría ser una pieza apetecible para cualquier otro equipo.