Kodai Senga, quien ha lanzado apenas 5 1/3 entradas en las Grandes Ligas durante todo el año, es el abridor sorpresa del primer juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional que los Mets de Nueva York lanzarán hoy contra los Filis de Filadelfia.
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Senga se unió a los Mets antes de la temporada 2023 con un contrato de cinco años y 75 millones de dólares y se convirtió en un All-Star en su primera temporada. Tuvo un récord de 12-7 con una efectividad de 2.98 en 29 aperturas y terminó segundo en la votación al Novato del Año de la Liga Nacional.
Cabe recordar que el 30 de mayo del 2023 Kodai Senga tuvo la que hasta ahora ha sido su mejor apertura en las Grandes Ligas. En esa oportunidad trabajó durante un espacio de siete innings en el que permitió solo un hit, no le hicieron carreras, no otorgó boletos y ponchó a nueve. Todo esto justamente ante los Filis de Filadelfia.
El lanzador japonés de 31 años sólo hizo una apertura esta temporada debido a lesiones que incluyeron rigidez en el tríceps derecho. El diestro era proyectado como el abridor número uno del equipo este año, Senga, también estuvo fuera de acción por una distensión en la pantorrilla izquierda.
“Creo que, si pensara que es difícil, no estaría listo”, dijo Senga el viernes a través de un intérprete. “Así que estoy listo para mañana. Y por mucho que pueda controlar mi cuerpo y controlar cómo se desarrolla el juego, mañana será importante”, detalló el japonés.
Confianza en Senga
El mánager de los Mets, Carlos Mendoza, dijo antes del entrenamiento del primer juego en el Citizens Bank Park que Senga está "listo para jugar", pero se negó a decir cuántos lanzamientos podría realizar su abridor.
“Siempre tuvimos esperanzas”, dijo Mendoza. “Pero así ha sido durante todo el año. Lo que nos hizo sentir cómodos con esta decisión fue que él era el que quería la pelota”.
Pete Alonso usó una dosis de poder de calabaza para conectar un jonrón de tres carreras ante el cerrador Devin Williams en la novena entrada el jueves para poner a los Mets arriba definitivamente en una victoria de 4-2 sobre los Cerveceros de Milwaukee en el decisivo tercer juego de su Serie de Comodines.
“El proceso de rehabilitación ha tenido altibajos, pero últimamente definitivamente ha ido en la dirección correcta y, para llegar a este punto, definitivamente ha ido bien”, puntualizó Senga.