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Carlos Hernández tenía en mente asumir el rol de cerrador a tiempo completo con los Reales de Kansas City para la temporada 2025, buscando consolidarse como la pieza clave en la última entrada. Sin embargo, los Royals han tomado una decisión importante al adquirir a Carlos Estévez, quien firmó un contrato por dos años y 22 millones de dólares, con una opción para una tercera temporada que podría elevar el monto total a 33 millones de dólares.
Esta inversión pone en duda la posibilidad de que Hernández ocupe la posición de cerrador de manera fija. A lo largo de la temporada pasada, el derecho de 27 años tuvo 8 de sus 30 innings trabajados en el noveno episodio, aunque en la mayoría de ellos su equipo se encontraba atrás en el marcador o con ventajas significativas, información que recuerda El Emergente en su portal web.
Durante la pasada campaña, Hernández terminó con una efectividad de 3.30 y un WHIP de 1.33, sumando 27 ponches y 16 boletos. Aunque no logró salvar partidos en 2024, en 2023 consiguió 4 rescates.
Por otro lado, Estévez llega con un impresionante historial reciente, habiendo combinado 57 salvamentos en las dos últimas temporadas con los Angelinos de Los Ángeles y los Filis de Filadelfia, lo que lo convierte en una de las opciones más confiables para el rol de cerrador en el bullpen de los Royals.
Pese a sus esfuerzos por conseguir el puesto de cerrador de forma permanente, parece que la balanza se inclina hacia Estévez, quien, con su experiencia y consistencia en la lomita, podría tener la ventaja para asumir este rol en 2025. De ser así, Carlos Hernández podría seguir desempeñándose en un rol similar al que tuvo la campaña pasada, con presentaciones en momentos de menor presión.
Recordemos que el cerrojo vio acción recientemente con Leones del Caracas en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP) y tuvo un rendimiento excelente, su recta llegó a alcanzar las 100 millas por hora y variaba hasta las 97. Con los capitalinos acumuló un balance de 1-1 en 13 juegos lanzados, 7 cotejos salvados y 2.20 de efectividad en 16.1 capítulos de labor.
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