Cuando llega el mes de octubre casi ningún equipo de la Liga Americana desea enfrentar a los Astros de Houston durante los playoffs, esto por lo menos desde el último lustro. Y es que más allá de toda la experiencia que han cosechado, parte de ese "miedo" que sienten los rivales se debe a José Altuve.
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El maracayero es uno de los bateadores más peligrosos en estas instancias, y los Rangers de Texas son testigos de tal magnitud por estos días. En los dos últimos enfrentamientos de la Serie de Campeonato ha conectado par de dobles, un jonrón, cinco imparables, con cinco carreras anotadas y una impulsada.
Puede que eso, para algunos, no sea nada sorprendente, pero quienes han seguido su carrera desde sus comienzos saben que se trataba de un jugador de poco poder. De hecho, en sus primeras cuatro temporadas en las Mayores acumuló 34 vuelacercas, pero luego de eso creció de manera exponencial.
"Altuve no era un buen pelotero cuando comenzó sino una superestrella, pero de cierto tipo. Después de su cuarto año en las Grandes Ligas su poder aumetó. Pasó de ser un simple primer bate a dar conexiones de poder y cuadrangulares a lanzadores importantes", comentó Mike Lowell en el programa MLB Tonight.
El expelotero y ahora analista prosiguió: "Cuando ves sus números te fijas que se trata de uno de los mejores jugadores. Sacando de lado su físico, sus grandes momentos han llegado uno tras otro. Es el paquete completo".
El criollo cuenta con tres títulos de bateo de la Liga Americana (2014, 2016 y 2017) y parte de eso se ha debido a su disciplina detrás del plato. Y es que a partir de su quinta temporada con los Astros sus números en cuanto a jonrones crecieron de gran manera, llegando a implantar un tope personal de 31 en dos ocasiones (2019 y 2021).
"Esto es poder real, no es simplemente la acumulación de estadísticas solo porque ha estado en la postemporada año tras año. Es poder y producción real por la cantidad de juegos en los que ha estado", apuntó Lowell.
Asimismo, cabe acotar que durante el programa resaltaron el hecho de que Altuve cuenta con el cuarto OPS+ más alto en la historia de las Grandes Ligas entre los segunda base. Sus 129 son apenas superados por los 131 de Rod Carew, los 132 de Joe Morgan y los 133 de Jackie Robinson.
"Él es uno de los mejores segunda base en la historia del beisbol. Creo que es un futuro Salón de la Fama. Si ves sus números históricos, su poder de producción en estos momentos está acercándolo a Jeff Kent como el segunda base con más cuadrangulares", señaló el también analista Steve Phillips.
Por último, el venezolano luce entre los bateadores con el mayor porcentaje de WRC+ en las últimas dos temporadas. Si bien está lejos de Aaron Judge (195) y Yordan Álvarez (178), sus 160 lo igualan con Freddie Freeman y Shohei Ohtani, sin mencionar que deja atrás los 156 de Mookie Betts.