La larga y sorprendente temporada de los Guardianes continuará por al menos un juego más porque esquivaron la eliminación el jueves por la noche con una victoria de 5-4 sobre los Tigres en el Juego cuatro de la Serie Divisional de la Liga Americana en Comerica Park.
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José Ramírez conectó un jonrón contundente de 418 pies que impulsó a Cleveland hacia una victoria sobre los Tigres, y su compatriota Emmanuel Clase llevó al equipo hasta la meta con un salvado de cinco outs. Ambos vaciaron su tanque emocional con sus respectivas hazañas, destacando lo mucho que querían rendir después de actuaciones inusualmente débiles en esta serie hasta ese momento.
El bambinazo de Ramírez fue su cuadrangular número 40 del año, después de quedarse a uno de convertirse en sólo el séptimo jugador en la historia de las Grandes Ligas en lograr una temporada de 40-40.
“Estaba buscando un pitcheo lento”, reveló Ramírez. “Sé que tiene un buen cambio de velocidad, y estaba tratando de esperarlo, y terminé haciendo una buena conexión con la pelota”.
Clase entró con un out en el octavo y rápidamente indujo un roletazo de Zach McKinstry, y lanzó cutters a 100 mph y adentro contra Trey Sweeney.
“Muchas emociones fuertes, poder lanzar este juego”, dijo Clase. “Estaba realmente bien emocionado de llegar al montículo, especialmente por recuperar la confianza de Vogt para ponerme en ese rol y darme esa responsabilidad”.
Héroe inesperado
David Fry conectó un jonrón de dos carreras con dos outs como bateador emergente en la séptima entrada para borrar una ventaja de 3-2 de Detroit. En la novena, empujó a Brayan Rocchio con un toque perfecto para lo que resultó ser la carrera de la victoria.
Fry, quien bateó .214 (6 de 28) con un jonrón y seis carreras impulsadas como bateador emergente durante la temporada regular, conectó un lanzamiento de Beau Brieske con cuenta de 2-2 sobre el muro del jardín izquierdo. Fry levantó su mano derecha mientras rodeaba la segunda base, mientras el dugout de Cleveland celebraba.
El jonrón de Fry fue el segundo jonrón de un bateador emergente en postemporada en la historia de la franquicia. Hank Majeski conectó un jonrón como bateador emergente para los Indios en la Serie Mundial de 1954.
“Es fantástico poder extender la temporada”, dijo Fry. “Estábamos contra la pared. Estoy emocionado por poder llevar la serie de regreso a Cleveland y, con suerte, lograr la victoria allí”.