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Ya hay movimiento en el CoolToday Park de North Port, Florida, donde los peloteros de Bravos de Atlanta se reúnen para comenzar sus primeros entrenamientos primaverales. Entre los primeros que se reportaron para el equipo resalta Ronald Acuña Jr., quien sigue cumpliendo su plan de rehabilitación.
El staff técnico no puede estar más contento con la evolución del venezolano, y uno de ellos es justamente otro criollo: Carlos "Beto" Méndez. Y es que el ex pelotero afrontará la temporada 2025 de las Grandes Ligas como asistente de Tim Hyers, coach de bateo del conjunto de Atlanta.
La importancia de Ronald Acuña Jr. en Atlanta
En una entrevista exclusiva para Meridiano, el Beto dio detalles sobre el programa de recuperación de Ronald Acuña Jr., quien no ve acción en las Mayores desde finales del pasado mes de mayo. Sin embargo, en los primeros días del Spring Training ya se ve como toda una bestia, aunque también lleva las cosas con calma.
"Ronald se ha visto bastante bien, está corriendo full. Él tiene su proceso y ya tiene dos días haciendo prácticas de bateo. Se siente muy emocionado y está disfrutando de sus entrenamientos. El staff lo va a llevar con calma, pero anímicamente está preparado para cuando tenga su debut con el equipo esta temporada", señaló.
El de La Sabana sufrió una rotura de ligamento cruzado anterior izquierdo por segunda ocasión en su carrera, algo que quizás pudo afectarlo mentalmente también. Además, lesiones como esas suelen ser una incertidumbre para los peloteros profesionales, ya que incluso algunos terminan cambiando su mecánica de bateo.
"No le afectará en nada. La recuperación va a ser completa e incluso va a estar mucho mejor de lo que estaba antes. Cuando ganó el MVP también venía de una lesión grave e hizo grandes cosas. Esa es la mentalidad. Cuando esté listo para jugar veremos al Ronald Acuña que todos conocemos", confesó el caraqueño.
Por último, Beto Méndez no dejó pasar la oportunidad de explicar lo que significa Ronald Acuña Jr. para los Bravos de Atlanta. Y es que en pocas palabras, el jardinero es quien verdaderamente marca la diferencia en el lineup.
"Ronald es un pelotero importante para la organización. Es el primer bateador del lineup, y puede empezar las cosas con un jonrón, un hit o una base por bolas, también se puede robar las bases. Con él en el lineup cambia todo. Por eso estamos emocionados esta temporada por su regreso, porque será muy chévere verlo jugar", apuntó.
Una experiencia especial
Ya son varias décadas que le ha dedicado Carlos "Beto" Méndez a la organización de los Bravos de Atlanta. Su gran trabajo, esfuerzo y dedicación con las sucursales lo han llevado hasta el primer equipo, un reto que sin duda lo asumirá con mucha responsabilidad.
"Estar en las Grandes Ligas es todo un sueño para cualquier coach, y para mi no es ninguna excepción. El manager Brian Snitker fue mi entrenador hace años en Triple-A. Ya estuve con el primer equipo en el pasado, pero por raticos", dijo.
Para esta venidera campaña, tanto el venezolano como Hugh Quattlebaum asumirán los roles de asistentes del Coach de Bateo. Pero por si fuera poco, también trabajarán codo a codo con un histórico del beisbol como Chipper Jones, quien ejercerá como Consultor de Bateo.
"Chipper Jones todavía no está con nosotros; él siempre llega por estas fechas a los entrenamientos primaverales. Estamos esperando que se reporte porque siempre aporta mucha sabiduría y conocimiento para ayudar a los peloteros", comentó el Beto.
Luego finalizó: "Tenemos un hitting coach nuevo, y yo soy uno de sus asistentes. Por ahora ya se han reportado varios peloteros claves como Ronald Acuña, Marcell Ozuna, Austin Riley, Jurickson Profar. Ellos son parte de la base de los Bravos de Atlanta para esta temporada".