Los principales protagonistas venezolanos en el arranque de la temporada 2023 en las Grandes Ligas han sido bateadores, sin embargo hay un brazo que está realmente hermético y puede ser el que ha tenido el mejor inicio de campaña entre los pitchers, a pesar de no ser abridor.
Los Phillies de Philadelphia se ganaron la lotería con la adquisición de José Alvarado en el 2021 y el maracucho se ha ganado el respeto de sus compañeros y fanáticos. Además de la admiración de su mánager.
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El relevista tuvo una gran temporada 2022, sin embargo en el inicio de la 2023 ha estado realmente dominante, permitiendo un solo indiscutible y ponchando a 11 rivales de 13 enfrentados, en cuatro episodios completos. Es decir, 11 de los 12 bateadores retirados han sido por la vía del abanicado.
Hasta ahora el zurdo ha estado teniendo la labor de ser el setup del conjunto, no obstante estos grandes números colocan al criollo como el principal candidato a quedarse con la responsabilidad de ser el cerrador de los Phillies, debido a que Craig Kimbrel, quién venía cumpliendo ese rol, ha quedado a deber.
Kimbrel ha lanzado la misma cantidad de juegos que Alvarado (4, aunque ha completado tres innings y un tercio), pero con resultados totalmente adversos: el derecho ha permitido cinco carreras, ha otorgado cinco boletos, con solo dos abanicados y ostenta una alta efectividad de 13.50, por lo que hay varios rumores que indican que el cuerpo técnico ya está pensando en invertir los roles de estos lanzadores y el criollo sería el que ponga el cerrojo a los compromisos, tarea que ya cumplió la temporada anterior y en el más reciente Clásico Mundial con Venezuela.