Josué Porras / @josuedporras
Willson Contreras será, sin duda alguna, uno de los nombres más sonados del 2023 en lo que a venezolanos en Las Mayores se refiere. El careta nacido en Puerto Cabello abandonó la disciplina de los Cachorros de Chicago luego de siete exitosas temporadas, y afrontará el reto de ser el receptor de un equipo que espera pelear por grandes cosas.
El catcher venezolano fue de los primeros jugadores en reportarse para el inicio de los campos primaverales de entrenamiento, e inició rápidamente el trabajo en la caja de bateo con sus nuevos compañeros y staff técnico, de cara a la difícil tarea de suplir a una leyenda de la institución como Yadier Molina, que colgó los spikes en 2022.
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Contreras tendrá bastante trabajo por hacer con los Cardenales de San Luis, especialmente en el apartado defensivo, donde generó algunas dudas dentro de la organización de los Cachorros de Chicago en los últimos años. Los Cardenales contaban con un especialista en la defensa como Yadier Molina, por lo que la vara para Contreras estará bastante alta.
A explotar la ofensiva:
Pese a las interrogantes que pudieran existir en el apartado defensivo, no hay duda de que la carta de presentación de Willson Contreras es su ofensiva, y es eso lo que lo ha llevado a ser uno de los mejores receptores de las Grandes Ligas, y lo que ha motivado a San Luis a darle un contrato de 5 años y 87 millones de dólares.
Contreras ya se encuentra trabajando justamente en su ofensiva, tomando varios turnos en la caja de bateo durante los últimos días para buscar una mejora ofensiva que le permita volver a sus mejores épocas como bateador, en las que logró batear consistentemente por encima de los .270 puntos de average.
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En las últimas dos temporadas, Contreras no ha logrado alcanzar los .250 de promedio al bate. En 2021, dejó línea de .237/.340/.438, y en 2022 la línea fue .243/.349/.466. Sin embargo, en ambas temporadas logró una producción más que decente, al conectar más de 20 cuadrangulares e impulsar más de 50 rayitas en ambos años.
Los Cardenales esperan que Contreras logre subir un poco sus números, y que se convierta en una amenaza constante para los lanzadores rivales durante la próxima campaña, como lo fue en la campaña 2019, cuando dejó línea de .272/.355/.533.