Por: Neyken Vegas/ @neykenjose
El estadio José Pérez Colmenares se viste de gala, para vivir las emociones de un juego que conmemora a un mánager que marcó una dinastía como pocas antes vistas en la historia de la Liga Venezolana de Beisbol profesional (LVBP).
Los Tigres de Aragua aprovecharán el duelo de este miercoles contra Leones del Caracas, para homenajear a Weldy Sheldon Bailey, mejor conocido como “Buddy”. Principal propulsor de aquella tropa felina que arrasó en la primera década del siglo en nuestra pelota.
Llegada:
En el marco de una sequía de 26 años sin oler el triunfo en la LVBP la gerencia bengalí trajo al estratega estadounidense en el 2002, para que tomará la batuta de una generación de jugadores que prometía. Juan Rivera, Alex Delgado, Víctor Zambrano y joven llamado Miguel Cabrera, eran algunos de los principales nombres que destacaban en la novena tigrera.
Inicia la dinastía:
Después de una 2002-2003 que no se completó, la gloria felina comenzaría a escribirse en la final del 2004, donde rompieron con 28 años de maldición e iniciaron un renacer en la franquicia, tras llevarse los máximos honores.
A partir de esa gesta la escuadra maracayera alcanzó seis finales de manera consecutiva, logrando un bicampeonato y el primer tricampeonato en su historia. Además consiguieron un título en Serie del Caribe (2009) por primera vez en todos los tiempos.
No conforme con todo lo hecho en la década del 2000 al 2010 el americano llevó a Tigres a una nueva final en el 2011, en la que perdieron contra Caribes de Anzoátegui, pero Bailey no se iría “liso” y conquistó junto con su equipo nuevamente la LVBP en el 2012.
Despido:
Todo lo bueno tiene su final y con mucha nostalgia la gerencia tigrera tuvo que despedir a Buddy Bailey en la 2013-2014, para ponerle fin a su ciclo; sin embargo dejo una marca imborrable en la afición bengalí y en la historia del conjunto. Lo único que no pudo hacer el dirigente con los felinos fue aprender a hablar español, a pesar de todos sus años en Venezuela, algo que todavía le es imposible.
La organización tigrera trató de revivir la dinastía en el 2017-2018, al traer nuevamente al timonel americano, pero no tuvo buenos números y nuevamente lo despidieron.
Momentos históricos:
-El Memorable título de la 2006-2007 los Tigres lo lograron luego de remontar un 10 a 3 en el último episodio del juego cinco de esa serie decisiva, dejando en el terreno al Magallanes con un extrabase conectado por Alex Romero, que barrió las bases y vació las gradas del José Pérez Colmenares
-Buddy Bailey llevó a la franquicia tigrera a convertirse en Reyes del caribe por primera vez en su historia en el 2009 (México)
Títulos de Tigres con “Buddy”:
- 2003-2004
- 2004-2005
- 2006-2007
- 2007-2008
- -2008-2009
- -2011-2012
Números del mánager con los felinos:
-Mánager del año de la 2006-2007 de la LVBP
-Mánager del equipo ideal de la Serie del Caribe 2009
Con La Guaira:
Lamentablemente el éxito que consiguió el experimentado estratega con los bengalíes no lo ha podido obtener en ningún otro equipo de la pelota criolla porque su pasantía por Tiburones de La Guaira no fue la mejor. El americano dirigió a los escualos por dos campañas seguidas, desde el 2014 hasta el 2016, pero en ambas zafras solo pudo llegar hasta la instancia de las semifinales.