La novela entre los Philadelphia 76ers y James Harden tiene un nuevo capítulo. El escolta de 34 años se unió al equipo, luego de 10 días de ausencia, pero no pudo viajar con ellos debido a la falta de preparación del jugador para esta temporada.
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Desde los Sixers, le comentaron al jugador que se mantuviera entrenando en las instalaciones del club, pero el jugador pensó que era solo una sugerencia y que podía viajar con ellos a Milwaukee para el primer partido de la temporada 2023-24. Sin embargo, a "La Barba" no se le permitió el abordaje al vuelo por un guardia de seguridad, quien le informó que no tenía permiso para hacerlo.
Nick Nurse, entrenador de los 76ers, y Elton Brand, gerente general, hablaron con Harden y le manifestaron que lo mejor para ambos, tanto él como para la organización, es que se mantenga entrenando y siga el plan de entrenamiento para poder mejorar su estado físico mientras el club está fuera de Philadelphia.
Fuentes cercanas a los Sixers informaron que Harden abandonó el aeropuerto frustrado, pero no sucedió algún otro incidente durante su salida.
La NBA iniciará una investigación
Adam Silver y la directiva de la NBA habían anunciado un nuevo reglamento para evitar el "load management" de los jugadores que han sido All Star durante las últimas campañas en los partidos que sean televisados a nivel nacional en Estados Unidos. En este caso, Harden y los Sixers argumentaron que no estuvo con el equipo por "motivos personales", pero la falta de un motivo razonable podría causar una multa de cien mil dólares por la ausencia del jugador en el primer encuentro frente a los Milwaukee Bucks.
Pese a esto, Harden ya dio los primeros indicios de querer volver al equipo en este inicio de campaña y podría ser una buena señal para unos 76ers que cuentan con "La Barba" como uno de sus principales referentes para dar el paso en una Conferencia Este, que cada vez se torna más difícil, y competir por el título de la NBA.
Mientras su equipo estará fuera por un partido más, en el que enfrentarán a a los Toronto Raptors este sábado, el escolta se mantendrá entrenando con los jugadores "two way" de los Sixers durante estos días hasta el retorno a Philadelphia de sus compañeros.