A inicios de la década de 2010, Oklahoma City Thunder era uno de los conjuntos más competitivos dentro de la NBA. Con su génesis en el año 2008, la franquicia del Thunder rápidamente se convirtió en uno de los equipos con mayor crecimiento en esos años y esto fue por tres jugadores: Kevin Durant, James Harden y Russell Westbrook.
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Justamente, Harden era el sexto hombre del equipo y su aporte era clave para ellos. Esto le valió para ser convocado, junto a Durant y Westbrook, a la selección de Estados Unidos que estuvo en los Juegos Olímpicos Londres 2012. Sin embargo, esa participación con el Team USA parece haber cambiado la relación entre Harden y sus compañeros, quien decidió pedir un cambio para ser estrella en otro equipo.
¿Harden se dejó influenciar?
De acuerdo al ex jugador Kendrick Perkins, Harden fue influenciado por los demás miembros del equipo estadounidense para salir de Oklahoma City Thunder. "[Kevin Durant] dijo, 'Hombre, [estamos] a punto de perder [a Harden]'… En los Juegos Olímpicos [LeBron James, Dwyane Wade], todos esos tipos le decían a James, 'Hermano, [eres] demasiado bueno para salir de la banca... Necesitas tener tu propio equipo'", aseguró.
Con esto, Perkins explica que esta fue una estrategia de parte de los demás jugadores del Team USA para desmantelar el equipo de Oklahoma City, que venía de perder las Finales de la NBA ante Miami Heat en el año 2012 y evitar que pudieran llegar juntos a convertirse en una de las potencias de la Conferencia Este.