Luego de su retiro de la NBA, Kobe Bryant se dedicó a otras áreas de su vida profesional y se convirtió en mentor de varios jugadores de la liga estadounidense. Bryant y su "Mamba Mentality" se volvieron un modelo a seguir para estrellas de la liga como Kyrie Irving, Giannis Antetokounmpo y DeMar DeRozan.
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Incluso, "Black Mamba" retó a varios de ellos a obtener logros individuales y colectivos para sus respectivas carreras. Uno de ellos fue Isaiah Thomas, quien tuvo sus mejores años en Boston Celtics entre 2015 y 2017, y aprovechó la experiencia y conocimiento del juego de Bryant para mejorar su juego y llevarlo al siguiente nivel dentro de la NBA.
Thomas agradece a Bryant por su ayuda
El base habló sobre la mentoría que le ofreció Bryant durante su época en Boston, lo que le llevó a ser uno de los mejores anotadores de la liga estadounidense con una altura de 1.75 metros. "Todas las noches sabía que iba a sumar 30 [puntos]. Lo sabía porque lo había descubierto. Entendía el juego de cabo a rabo. Veía vídeos todos los días. Me preparaba con algo de Kobe. Como realmente lo hacía", dijo.
"Él fue capaz de guiarme y moldearme durante todo el año. Solía llamar a Kobe por las noches. Solíamos ver vídeos, él se tomaba su tiempo y miraba vídeos conmigo. Mis habilidades siempre estaban ahí, pero mi mentalidad simplemente las llevó a un nivel diferente", aseguró Thomas sobre la influencia de "Black Mamba" para mejorar su nivel de juego.