En el Draft de la NBA de 2022, los Atlanta Hawks seleccionaron al alero AJ Griffin en la posición 16 de la primera ronda, proveniente de la Universidad de Duke. Sin embargo, sorprendentemente, después de solo dos años en la liga, el joven jugador ha tomado la decisión de retirarse del baloncesto profesional.
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Griffin se retira de la NBA a corta edad
Griffin compartió su elección en un video dirigido a los medios, donde explicó que su decisión está impulsada por un deseo profundo de “seguir el camino de Jesús”. Este nuevo propósito, que desea abrazar a tiempo completo, lo ha llevado a poner fin a su carrera en la NBA para dedicarse a su fe.
El exjugador expresó: “Sé que a los ojos de muchos, esto puede parecer una pérdida. Pero quiero que sepan que estoy muy emocionado porque ahora puedo servir a Dios con mi compromiso total, y siento que dejar el baloncesto me permitirá entrar al sacerdocio de manera completa”. Además, mencionó que su viaje espiritual comenzó en 2020, cuando entregó su vida a Cristo, quien lo guió de nuevo hacia la fe.
“Solo puedo decir ‘muchas gracias’”, añadió. Durante su temporada de novato, Griffin participó en 72 partidos con los Hawks, promediando 8.9 puntos, 1 asistencia y 2.1 rebotes por encuentro. Sin embargo, en su segunda temporada, su tiempo de juego se redujo considerablemente, ya que solo jugó 20 partidos, logrando un promedio de 2.4 puntos, 0.9 rebotes y 0.3 asistencias por juego.
Una gran suma de dinero en 2022
En 2022, el alero firmó un contrato con los Atlanta Hawks tras su prometedor año como novato, que contemplaba un total de 17 millones de dólares por cuatro temporadas. No obstante, con su inesperada decisión de retirarse, Griffin no recibirá una gran parte de esa cantidad. Adicionalmente, el jugador había sido transferido a los Houston Rockets al final de la última temporada en un intercambio que involucró a tres equipos.
En este acuerdo, los Hawks recibieron una compensación en efectivo, mientras que el Miami Heat adquirió a Pelle Larsson, y los Hawks se hicieron con Nikola Djurisic. Sin embargo, con su reciente retiro, AJ Griffin no tendrá la oportunidad de debutar con su nuevo equipo.