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Durante la temporada 2022-23 de la NBA, Dallas Mavericks estuvo cerca de clasificar a la postemporada y quedó en la undécima posición de la Conferencia Oeste. A pocos días de terminar la campaña regular, Dallas aún tenía oportunidad de luchar por el último puesto del Play-In, pero el equipo decidió guardar a Luka Doncic para enfocarse en el Draft del 2023.
El 7 de abril de 2023, Mavericks se enfrentó a Chicago Bulls en el American Airlines Center y solo dejó a Doncic en cancha durante el primer periodo. Esto fue una decisión organizativa por parte del coach Jason Kidd y la derrota ante Bulls les garantizó quedarse la selección protegida del Top 10 que le debían a New York Knicks por el cambio de Kristaps Porzingis.
La NBA multó a Dallas
Tras esta decisión del equipo, la NBA decidió multar a la franquicia texana con 750 mil dólares por no dejar a Doncic en el tabloncillo sin alguna lesión o molestia física aparente. "La decisión de los Dallas Mavericks de restringir la participación plena de jugadores clave en un partido de eliminación el viernes pasado contra Chicago socavó la integridad de nuestro deporte", dijo el vicepresidente Joe Dumars.
Al mantener el pick del Draft, Dallas seleccionó a Cason Wallace en la décima posición y lo cambiaron a Oklahoma City Thunder por Dereck Lively II, quien resultó siendo el complemento perfecto para un equipo de Mavericks que necesitaba un proyector del aro y su aporte ha sido claro en la ofensiva al ser el perfecto receptor de esos pases para finalizar con clavadas por encima de la defensa rival.
Lively II ha sido fundamental en la llegada de Dallas a las Finales con un promedio de 8.8 puntos, 6.9 rebotes, 1.1 asistencias y 1.4 bloqueos durante la campaña regular, lo que le valió para ser parte del segundo quinteto de All-Rookies. Hasta ahora, Mavericks no le ha molestado para nada pagar esos 750 mil dólares por uno de los novatos más destacados y con mayor proyección de esta zafra.