Frederlin Castro
Parece que todos los años, desde la saga Warriors-Cavs de mediados de la década de 2010, las temporadas en la NBA se ha vuelto más parejas.
Hay al menos nueve equipos en la Conferencia Este que la mayoría consideraría seguros para un puesto en los playoffs, lo que significa que uno de ellos ni siquiera va a salir del play-in. En el Oeste, la competencia es igual de dura, con 11 equipos que tienen opciones para llegar a la postemporada.
Así está el panorama
El regreso de Kawhi Leonard a Los Ángeles Clippers y la reincorporación de Jamal Murray a los Denver Nuggets significan que habrá una importante batalla por el primer puesto de la Conferencia Oeste, sobre todo si se tiene en cuenta que los Suns recuperan a la mayor parte de su plantilla y que los Golden State Warriors, vigentes campeones, podrían ser incluso mejores que hace una temporada.
En el Este, la lucha por el número 1 será igual de intensa, ya que los Philadelphia 76ers han mejorado mucho y los Brooklyn Nets podrían contar con Ben Simmons durante toda la temporada. Serán una seria amenaza para los Boston Celtics, actuales campeones de la Conferencia Este, los Milwaukee Bucks liderados por Giannis Antetokounmpo y los Miami Heat, cabezas de serie del año pasado. Eso sin mencionar a los Atlanta Hawks y a los Cleveland Cavaliers, que adquirieron guardias All-Star para reforzar sus plantillas.
Candidatos al título
Golden State Warriors
Los Warriors llegan a la temporada 2022-23 como el número 1, gracias al regreso de todo su núcleo, a unos cuantos fichajes inteligentes y a la posible aparición de algunas de sus jóvenes promesas. Con Green, Steph Curry, Andrew Wiggins, Jordan Poole y un Klay Thompson más sano, los Warriors entran en la temporada como el merecido equipo a batir.
Los Ángeles Clippers
Liderados por un Kawhi Leonard y un Paul George sanos, los Clippers tienen quizás la plantilla más profunda y con más talento de la liga para empezar la temporada. La salud es siempre una incógnita para ellos. Desde Norman Powell hasta John Wall, pasando por Luke Kennard y Terance Mann, los Clippers tienen unos 12 jugadores que podrían tener derecho a jugar más de 20 minutos por partido. La forma en que Lue gestione la rotación será una de las claves del éxito -o del fracaso- de los Clips este año.
Boston Celtics
Los Celtics eran los favoritos para ganar el título, pero un cambio de entrenador para (al menos) la próxima temporada pone en duda el panorama. Además, no podrán contar con Robert Williams, tal vez su jugador defensivo más importante, como mínimo hasta diciembre tras una operación de rodilla. Dicho esto, los Celtics demostraron en la segunda mitad de la temporada pasada y en los playoffs lo dominantes que pueden ser, y Jayson Tatum está preparado para dar otro paso adelante para un equipo que podría reclamar el primer puesto en el Este.
Philadelphia 76ers
Los 76ers son favoritos para ganar el Este esta temporada gracias al talento de Joel Embiid, un resurgido James Harden, un candidato a romper con Tyrese Maxey y unas cuantas incorporaciones bien hechas a la plantilla. Sobre el papel, este equipo debería ser sólido en ambos extremos de la cancha, y la combinación de Embiid y Harden fue completamente dominante en una pequeña muestra la temporada pasada.
Phoenix Suns
Phoenix ganó 64 partidos la temporada pasada y recupera prácticamente todo el núcleo, además de Crowder, liderado por Chris Paul, Devin Booker y Mikal Bridges.
Milwaukee Bucks
A Giannis Antetokounmpo no le gusta perder, y eso es algo malo para el resto de la NBA. Debería ser igual de dominante (quizás incluso más), y los Bucks recuperaron prácticamente la misma plantilla que estuvo a punto de tumbar a los Celtics en las semifinales del Este a pesar de no contar con Khris Middleton.
Denver Nuggets
Todos queremos ver la versión sana de los Nuggets durante la mayor parte de esta temporada. El defensor dos veces MVP, Nikola Jokic, recupera por fin a sus compañeros de pista, Jamal Murray y Michael Porter Jr, lo que convierte a Denver en uno de los equipos más peligrosos de la liga. Tampoco hay que dormirse con sus incorporaciones de la temporada baja, ya que han recogido a Kentavious Caldwell-Pope y Bruce Brown para reforzar su profundidad y su defensa.