La reciente y devastadora noticia sobre la rotura del tendón de Aquiles de Ben Simmons ha generado de inmediato interrogantes sobre cuál será el futuro del australiano en la NBA. Sin embargo, en los despachos de los Sacramento Kings el plan parece estar definido: el jugador de 28 años no será cortado del equipo.
La directiva de Sacramento optará por conservar a Simmons en la nómina por razones estrictamente salariales y de flexibilidad en el mercado.
La regla de continuación salarial: El factor clave
La razón principal detrás de esta decisión radica en la normativa laboral de la liga respecto a los contratos no garantizados y las lesiones sufridas durante el trabajo:
- Protección al jugador: La regla de continuación salarial (salary continuation rule) establece que los jugadores con contratos no garantizados que se lesionen gravemente deben seguir recibiendo su sueldo hasta que recuperen el alta médica.
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Sin exención de Exhibit 9/10: A diferencia de los contratos de prueba para campamentos de entrenamiento (Exhibit 9 o Exhibit 10), que limitan la protección por lesión a solo $15.000, el acuerdo firmado por Simmons no incluía dicha cláusula, garantizando el cobro total de su ficha.
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Impacto en la masa salarial: Sacramento absorberá los 2.45 millones de dólares del sueldo de Simmons en sus libros contables durante toda la campaña, sin importar si lo mantienen o lo despiden.
Pieza de traspaso y espacio bajo el impuesto de lujo
Mantener a Ben Simmons en el roster le otorga a los Kings una herramienta de negociación adicional. Su contrato salarial que expira puede ser empaquetado en futuros intercambios antes del cierre del mercado de traspasos para cuadrar salarios en operaciones más complejas.
Además, la salud financiera de la franquicia de California otorga margen de maniobra:
| Concepto | Cifra / Situación |
| Sueldo de Ben Simmons | $2.45 millones (absorbido completamente) |
| Espacio bajo la línea del impuesto de lujo | $3.1 millones de margen |
| Puestos de plantilla libres | 15.º cupo disponible para incorporar un reemplazo |
Con 3.1 millones de dólares de distancia respecto al umbral del impuesto de lujo, la gerencia de Sacramento cuenta con el espacio necesario para fichar a un nuevo jugador que ocupe el cupo número 15 de la plantilla, manteniendo a Simmons en nómina sin incurrir en penalizaciones financieras.
